Το τμήμα ποδοσφαίρου του Παναιτωλικού Γ.Φ.Σ. δημιουργήθηκε με την ίδρυση του συλλόγου το 1926. Mετέχει στις επαγγελματικές ποδοσφαιρικές κατηγορίες με την επωνυμία ΠΑΕ Παναιτωλικός Γ.Φ.Σ.[2] Η ομάδα διεξάγει τους εντός έδρας αγώνες της στο Γήπεδο Παναιτωλικού χωρητικότητας 6.500 θεατών.[3]
Την περίοδο 1954-55 συμμετείχε για πρώτη φορά στην ιστορία του στο πανελλήνιο πρωτάθλημα, καθώς τερμάτισε στην πρώτη θέση του νοτίου ομίλου του περιφερειακού πρωταθλήματος, ως μία από τις έξι ομάδες που έλαβαν μέρος στην τελική του φάση. Ακολούθησε μία περίπου εικοσαετία όπου βρέθηκε στις μικρότερες κατηγορίες για να επανέλθει την περίοδο 1975-76. Στην πρώτη τη τάξει κατηγορία παρέμεινε και την επόμενη χρονιά (1976-77), όμως στη συνέχεια επέστρεψε στις κατώτερες κατηγορίες όπου παρέμεινε για περισσότερα από 30 χρόνια.
To καλοκαίρι του 2005 o νέος Έλληνας ιδιοκτήτης της ΠΑΕ Φώτης Κωστούλας, ερχόμενος από τη Σουηδία και θέλοντας να αναλάβει τα ηνία της ομάδας της πόλης από την οποία καταγόταν,[4] παρουσίασε τα σχέδιά του για το μέλλον του συλλόγου και ακολούθησε ριζική ανακαίνιση του γηπέδου.
Πιο συγκεκριμένα μέχρι το τέλος του 2006 είχαν ολοκληρωθεί τα ακόλουθα έργα: τοποθέτηση νέου χλοοτάπητα, κατασκευή στεγάστρου πάνω από τη δυτική κερκίδα, ανακαίνιση των εσωτερικών χώρων (αποδυτήρια, καφετέρια, γραφεία ΠΑΕ, μπουτίκ), κατασκευή νέων δημοσιογραφικών θεωρείων και σουιτών, τοποθέτηση καθισμάτων και στις δύο εξέδρες, ανάπλαση του περιβάλλοντος χώρου. Επιπλέον, το 2009 κατασκευάστηκε ένα νέο στεγασμένο διάζωμα με χωρητικότητα 120 περίπου διακεκριμένων θέσεων πάνω από τη μικρή ανατολική κερκίδα.
Το 2009 αγωνιζόμενος στα πλέι οφ με την ομάδα της Ρόδου στο στάδιο Νέας Σμύρνης πήρε το εισιτήριο για τη Β΄ κατηγορία επικρατώντας με 2-1. Πιθανολογείται ότι στον αγώνα της 23 Μαΐου 2009 έγινε η μεγαλύτερη μετακίνηση φιλάθλων επαρχιακής ομάδας όταν περίπου 10.000 Αγρινιώτες πήγαν στην Αθήνα ώστε να υποστηρίξουν την άνοδο της ομάδας τους.
Την περίοδο 2010-11 η ομάδα του Παναιτωλικού κέρδισε έπειτα από 33 χρόνια απουσίας (τελευταία παρουσία της μέχρι τότε στη μεγάλη κατηγορία υπήρξε την περίοδο 1976-77) την άνοδό της στη Σούπερ Λιγκ, όμως την αμέσως επόμενη (2011-12) κατέλαβε τη 15η θέση στο πρωτάθλημα με αποτέλεσμα να υποβιβαστεί. Άμεση υπήρξε όμως η επάνοδος του συλλόγου, καθώς την περίοδο 2012-13 προβιβάστηκε εκ νέου στην πρώτη τη τάξει κατηγορία, μέσω της διαδικασίας των πλέι οφ, ενώ στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος είχε τερματίσει 4ος σε ισοβαθμία με την ΑΕΛ Καλλονής και τον Ολυμπιακό Βόλου.
Την περίοδο 2013-14 ο Παναιτωλικός ισοβάθμησε με τον Λεβαδειακό στην 8η θέση της Σούπερ Λιγκ, στην υψηλότερη που είχε καταταγεί μέχρι τότε ο σύλλογος στη μεγάλη κατηγορία, εξασφαλίζοντας για δεύτερη συνεχή χρονιά (τέταρτη συνολικά) την παρουσία του σε αυτή. Την επόμενη (2014-15) βελτίωσε κατά μία θέση το ρεκόρ του τερματίζοντας 7ος, αυξάνοντας παράλληλα τη συμμετοχή του στη μεγάλη κατηγορία σε πέντε έτη, εκ των οποίων τα τρία τελευταία συνεχόμενα (προηγούμενη μέχρι τότε επίδοσή του υπήρξε το διάστημα 1975-77, όταν συμμετείχε στην πρώτη κατηγορία για δύο συνεχείς περιόδους). Την περίοδο 2015-16 ισοβάθμησε στην 11η θέση με τον Ηρακλή. Στο πρωτάθλημα της περιόδου 2016-17 τερμάτισε για δεύτερη συνεχή χρονιά στην 11η θέση.
Τα χρώματα του Παναιτωλικού είναι το μπλε και το κίτρινο. Το έμβλημα του συλλόγου αναπαριστά τον τοπικό ήρωα Τίτορμο τον Αιτωλό, με έμπνευση να φέρεται ότι αποτέλεσε αρχαίο τετράδραχμο που τον αποτυπώνει σε άρση ογκώδους πέτρας χρησιμοποιώντας και το δεξί του μηρό (στο περίγραμμα του νομίσματος αναγράφεται ως Τίτομος Αιτωλός ούτος άλλος Ηρακλής).[5] Κατά το παρελθόν, η ομάδα ποδοσφαίρου έφερε ως σύμβολο στη φανέλα ένα «Π» (σε αντίθεση με εκείνες των υπολοίπων τμημάτων τα οποία χρησιμοποιούσαν τον προαναφερόμενο ήρωα), ενώ στη δεκαετία του '70 προτιμήθηκε άλλο διακριτικό. Τη δεκαετία του '90, έκανε την εμφάνισή του ο Τίτορμος, έμβλημα που εξελίχθηκε με το πέρασμα των ετών. Τον Ιούνιο του 2016, επ' ευκαιρία εορτασμού της 90ετηρίδας από την ίδρυση του συλλόγου και με το συμβολισμό Λίγο ψηλότερα, παρουσιάστηκε η νέα εκδοχή του εμβλήματος όπου πλέον ο Τίτορμος έχει φέρει το βράχο στο ύψος του στήθους.[6]
Σύμφωνα με το άθροισμα των λεπτών συμμετοχής σε όλες τις διοργανώσεις της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου.[14]
Σημείωση: Οι σημαίες αφορούν την εθνική ομάδα, σύμφωνα με τους κανόνες επιλεξιμότητας της FIFA. Οι παίκτες μπορεί να κατέχουν περισσότερες ιθαγένειες εκτός FIFA.
Αποχώρηση μετά την ολοκλήρωση της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου (10 Σεπτεμβρίου 2016)
24.12.2016: 0Ε0 Εμάνουελ Λεντέσμα, με συναινετική λύση συμβολαίου[15]
24.12.2016: 0Ε0 Όσμαρ Φερέιρα, με συναινετική λύση συμβολαίου[15]
01.01.2017: 0Α0 Βόουτερ Κόρσιενς, με συναινετική λύση συμβολαίου (εντάχθηκε στη βελγική Λόμελ Γιουνάιτεντ)[16]
01.01.2017: 0Ε0 Τομανέ, με συναινετική λύση συμβολαίου (εντάχθηκε στην πορτογαλική ΦΚ Αρούκα)[17]
06.01.2017: 0Τ0 Κριστιάνο Περέιρα, με συναινετική λύση συμβολαίου (εντάχθηκε στην πορτογαλική Μπελενένσες)[18]
24.01.2017: 0Ε0Αμρ Ουάρντα, εντάχθηκε στον ΠΑΟΚ με μεταγραφή (που απέφερε στην ΠΑΕ 350 χιλ. € περίπου).[19]
Δανεικοί
Ποδοσφαιριστές του Παναιτωλικού που αγωνίζονται σε άλλους συλλόγους έως τον Ιούνιο του 2017:[20]
Σημείωση: Οι σημαίες αφορούν την εθνική ομάδα, σύμφωνα με τους κανόνες επιλεξιμότητας της FIFA. Οι παίκτες μπορεί να κατέχουν περισσότερες ιθαγένειες εκτός FIFA.
.png)
Πολυμέσα σχετικά με την ομάδα
_pictogram.svg){kind=small}
.png)
.png)
.png)
Ε Εμάνουελ Λεντέσμα, με συναινετική λύση συμβολαίου[15]
Α Βόουτερ Κόρσιενς, με συναινετική λύση συμβολαίου (εντάχθηκε στη βελγική Λόμελ Γιουνάιτεντ)[16]
Ε Τομανέ, με συναινετική λύση συμβολαίου (εντάχθηκε στην πορτογαλική ΦΚ Αρούκα)[17]
Ε Αμρ Ουάρντα, εντάχθηκε στον ΠΑΟΚ με μεταγραφή (που απέφερε στην ΠΑΕ 350 χιλ. € περίπου).[19]
