Το Πρωτάθλημα Α2 Εθνικής Κατηγορίας Γυναικών της περιόδου 2017-18 αποτέλεσε την 21η διοργάνωση από τη δημιουργία της Α2 Εθνικής Κατηγορίας. Διοργανώτρια αρχή ήταν η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης και οι ομάδες που διαγωνίστηκαν σε αυτό είχαν τη νομική μορφή ερασιτεχνικών σωματείων.
Στη διοργάνωση έλαβαν μέρος 24 σύλλογοι, οι οποίοι μοιράστηκαν για πρακτικούς και οικονομικούς λόγους σε δύο Ομίλους με γεωγραφικά κριτήρια. Στον Όμιλο Βορρά τον τίτλο του Πρωταθλητή κατέκτησε ο Γ.Σ. Ηρακλής Θεσσαλονίκης, το τρίτο τρόπαιο της Κατηγορίας αυτής που έχει να επιδείξει ο σύλλογος. Στον Όμιλο Νότου την κορυφή του τελικού βαθμολογικού πίνακα κατέλαβε για πρώτη φορά στην ιστορία του ο Α.Ο. Σπόρτιγκ Αθηνών.[1][2]
Βάσει προκήρυξης στο Ειδικό Πρωτάθλημα Ανόδου στην Α2 Εθνική Κατηγορία δικαιούνταν να πάρουν μέρος οι Πρωταθλητές για το έτος 2016-17 όλων των Ενώσεων και Τοπικών Επιτροπών της Ομοσπονδίας, πλην εκείνων της Αττικής, της Νότιας Αττικής και της Θεσσαλονίκης που πέρασαν απευθείας στο επίπεδο των εθνικών πρωταθλημάτων.[3]
Απαραίτητη προϋπόθεση για τη συμμετοχή των ομάδων στη διαδικασία ήταν η κατάκτηση Πρωταθλήματος στο οποίο πήραν μέρος τουλάχιστον τέσσερα (4) σωματεία.[3] Οι Πρωταθλητές μοιράστηκαν βάσει γεωγραφικών κριτηρίων σε δύο Ομίλους, έναν για το Βορρά (6 ομάδες) και έναν για το Νότο (9 ομάδες).[3] Σημειώνεται πως τη χρονιά αυτή δεν έλαβε χώρα γυναικείο Πρωτάθλημα στην Ένωση Κυκλάδων.
Οι αγώνες του Ομίλου Βορρά διεξήχθησαν από τις 21 έως τις 25 Ιουνίου 2017 στη Θεσσαλονίκη, ενώ οι αγώνες του Ομίλου Νότου στις ίδιες ημερομηνίες στην Αθήνα.[3]
Τον Όμιλο Νότου συνέθεσαν εννέα ομάδες και συγκεκριμένα οι Πρωταθλητές των Ενώσεων Χίου, Σάμου, Λέσβου, Δωδεκανήσου, Ανατολικής Στερεάς & Εύβοιας, Αργολίδας & Κορινθίας, Κρήτης, Αχαΐας-Ηλείας και Κεντρικής & Νότιας Πελοποννήσου.[3] Αυτοί χωρίστηκαν σε δύο Ομίλους και αγωνίστηκαν ο καθένας με όλους σε ένα γύρο (σύστημα πουλ).[7] Οι πρωτοπόροι των δύο Ομίλων κέρδισαν την άνοδο στην Α2 Εθνική, ενώ προγραμματίστηκε και αγώνας κατάταξης μεταξύ των δεύτερων προκειμένου να καθοριστεί σειρά προτεραιότητας ανόδου για κάλυψη κενών θέσεων που τυχόν θα προέκυπταν μες το καλοκαίρι.[3] Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα διαμορφώθηκαν ως εξής:[8][9]
Σημείωση1: Ο αγώνας κατάταξης μεταξύ των δεύτερων δεν διεξήχθη. Μετά από παραίτηση του Αιγέα Χίου, την προτεραιότητα για άνοδο έλαβαν τα Χανιά.[10]
Σημείωση2: Στην πέμπτη αγωνιστική ο αγώνας μεταξύ Καρλοβάσου και Δαναών δεν έλαβε χώρα καθώς οι δεύτεροι αποχώρησαν με δεδομένο ότι δεν είχαν ελπίδες πρόκρισης.[11]
Βάσει της προκήρυξης της διοργάνωσης, στη διεκδίκηση του Πρωταθλήματος της Α2 Εθνικής Κατηγορίας μπήκαν 24 σύλλογοι καλαθοσφαίρισης, οι οποίοι μοιράστηκαν βάσει γεωγραφικών κριτηρίων σε δύο ομίλους των 12 συλλόγων.[12]
Από τα τοπικά πρωταθλήματα των Ενώσεων και Τοπικών Επιτροπών της Ελληνικής Ομοσπονδίας ανά την επικράτεια ανήλθαν:
Στα τέλη Ιουλίου 2017 ανακοινώθηκε επισήμως η αποχώρηση του Πελασγού λόγω οικονομικών δυσχερειών. Η Ομοσπονδία στη συνέχεια ενέκρινε την αντικατάστασή του από τον Ε.Φ.Α.Ο. Ζωγράφου. Ο τελευταίος είχε τερματίσει πρώτος στην Κανονική Περίοδο του Πρωταθλήματος Αττικής, ωστόσο απώλεσε το τρόπαιο και την άνοδο στα Play-offs.[18][19]
Την προηγούμενη άνοιξη είχαν υποβιβαστεί από την Α1 Εθνική Κατηγορία οι σύλλογοι Α.Σ. Άρης Θεσσαλονίκης και Γ.Σ. Κρόνος Αγίου Δημητρίου. Ενσωματώθηκαν στον Όμιλο Βορρά και Νότου της Α2 Εθνικής αντίστοιχα.[20][21] Η ουραγός της κορυφαίας Κατηγορίας, Τερψιθέα Γλυφάδας, εξέφρασε την επιθυμία να επιστέψει απευθείας στο τοπικό της Πρωτάθλημα. Η Ομοσπονδία, αφού έλαβε αρνητική απάντηση από τους πρώτους επιλαχόντες για άνοδο, Αργυρούπολη και Ατρόμητο Ηρακλή, έδωσε στον πρώτο επιλαχόντα από το Ειδικό Πρωτάθλημα Νότου, Ο.Α. Χανίων, το πράσινο φως για την επιστροφή στην Α2 Εθνική.[22][23]
Βάσει των κανονισμών της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης οι σύλλογοι που συνέθεσαν τελικά το δυναμικό της Α2 Εθνικής, και που παρουσιάζονται παρακάτω, συμμετείχαν επίσης στο θεσμό του Κυπέλλου Ελλάδος αλλά όχι σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Οι ομάδες που συνέθεσαν το δυναμικό της Α2 Εθνικής για την περίοδο 2017-18 είναι οι ακόλουθες:
Συμμετέχοντες Πρωταθλήματος Α2 Εθνικής Κατηγορίας Γυναικών 2017-2018 (Όμιλος Βορρά)
α.^ Κατά την έναρξη της περιόδου, πρώτος προπονητής του Ηρακλή Θεσσαλονίκης ήταν ο Τάσος Τζιότζιος. Στα μέσα Οκτωβρίου λύθηκε η συνεργασία των δύο πλευρών. Τη θέση του πρώτου προπονητή τόσο στο τμήμα Γυναικών όσο και σε εκείνο των Νεανίδων ανέλαβε τότε ο Παναγιώτης Λαμπρόπουλος.[24][25] β.^ Στα μέσα Φεβρουαρίου ο Κώστας Δώδος αποφάσισε να παραιτηθεί από τη θέση του προπονητή του Πανσερραϊκού. Τη χρονιά ολοκλήρωσε η αθλήτρια της ομάδας, Χρύσα Σιάκκα.[26] γ.^ Στιας αρχές Ιανουαρίου τον προπονητή των Τιτάνων Δράμας, Βαγγέλη Καρατσομπάνη, αντικατέστησε ο Κώστας Μάρκου, που παρέμεινε μέχρι το τέλος της χρονιάς.[27][28] δ.^ Στα τέλη Νοεμβρίου 2011 ο προπονητής του Ανταγόρα Κω, Γιάννης Παπούλης, υπέβαλε την παραίτησή του. Για μία αγωνιστική κάθισε ανεπίσημα στον πάγκο της ομάδας ο Σπύρος Σταθούλης. Ακολούθως ανακοινώθηκε η πρόσληψη του Μιχάλη Καπλανίδη, ο οποίος παρέμεινε μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου.[29] ε.^ Στα τέλη Φεβρουαρίου ο προπονητής του Άρη Πετρούπολης, Άγγελος Γιαννουλάκης, αποχώρησε από την ομάδα διαμαρτυρόμενος για την κακή οικονομική κατάσταση του συλλόγου. Τη χρονιά ολοκλήρωσε η Γεωργία Αγγελή.[30][31] στ.^ Στα τέλη Δεκεμβρίου στον πάγκο του Κρόνου Αγίου Δημητρίου τη Σταυρούλα Πρασσά αντικατέστησε ο Σταύρος Νανάκος.[32]
Η Κανονική Περίοδος του Πρωταθλήματος του Ομίλου Βορρά, η οποία αποτέλεσε και τη μοναδική φάση διεξαγωγής του εφόσον δεν προβλέπονταν Play-offs ή Play-outs, έλαβε χώρα από τις 15 Οκτωβρίου2017 μέχρι τις 22 Απριλίου2018.[12] Τα σωματεία που συμμετείχαν αναμετρήθηκαν μεταξύ τους δύο φορές.[12] Η κλήρωση για την κατάρτιση του προγράμματος του Ομίλου Βορρά έλαβε χώρα στις 22 Αυγούστου2017 στη Θεσσαλονίκη. Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα των αναμετρήσεων ήταν τα ακόλουθα:[33]
Μετά την ολοκλήρωση της Κανονικής Περιόδου στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα του Ομίλου Βορρά βρέθηκε ο Ηρακλής Θεσσαλονίκης.[33] Αυτό ήταν και το τρίτο Πρωτάθλημα Α2 Εθνικής στην ιστορία του συλλόγου (το προηγούμενα κατακτήθηκαν το 2002 και το 2006). Καθώς την άνοδο στην Α1 θα εξασφάλιζαν τρεις ομάδες συνολικά, οι δευτεραθλητές των δύο Ομίλων δεν ανέβηκαν απευθείας στην κορυφαία κατηγορία, αλλά αναμετρήθηκαν μεταξύ τους για το σχετικό εισιτήριο.[12] Δευτεραθλητής του Ομίλου Βορρά ήταν η Α.Ε. Πυλαίας.[33] Σε αγώνες κατάταξης προκειμένου να καταρτηθεί λίστα προτεραιότητας ανόδου σε περίπτωση επιπλέον κενών θέσεων συμμετείχαν επίσης η 3ηΑναγέννηση Νέου Ρυσίου και ο 4οςΆρης Θεσσαλονίκης.[33] Τον υποβιβασμό στα τοπικά Πρωταθλήματα γνώρισαν ο Ναύαρχος Βότσης, η Ασπίδα Ξάνθης και η Σταυρούπολη.[33] Σημειώνεται πως ο Ναύαρχος Βότσης τιμωρήθηκε με αφαίρεση δύο βαθμών επειδή δεν συμμετείχε στα Πρωταθλήματα Νεανίδων και Κορασίδων της Ε.ΚΑ.Σ. Θεσσαλονίκης.[34]
Η Κανονική Περίοδος του Πρωταθλήματος του Ομίλου Βορρά, η οποία αποτέλεσε και τη μοναδική φάση διεξαγωγής του εφόσον δεν προβλέπονταν Play-offs ή Play-outs, έλαβε χώρα από τις 15 Οκτωβρίου2017 μέχρι τις 22 Απριλίου2018.[12] Τα σωματεία που συμμετείχαν αναμετρήθηκαν μεταξύ τους δύο φορές.[12] Η κλήρωση για την κατάρτιση του προγράμματος του Ομίλου Νότου έλαβε χώρα στις 21 Αυγούστου2017 στην Αθήνα. Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα των αναμετρήσεων ήταν τα ακόλουθα:[36]
Μετά την ολοκλήρωση της Κανονικής Περιόδου στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα του Ομίλου Νότου βρέθηκε ο Α.Ο. Σπόρτιγκ Αθηνών.[36] Αυτό ήταν το πρώτο Πρωτάθλημα Α2 Εθνικής στην ιστορία του συλλόγου, που σηματοδότησε την επιστροφή του στο κορυφαίο επίπεδο μετά από απουσία δέκα ετών. Καθώς την άνοδο στην Α1 θα εξασφάλιζαν τρεις ομάδες συνολικά, οι δευτεραθλητές των δύο Ομίλων δεν ανέβηκαν απευθείας στην κορυφαία κατηγορία, αλλά αναμετρήθηκαν μεταξύ τους για το σχετικό εισιτήριο.[12] Δευτεραθλητής του Ομίλου Νότου ήταν ο Γ.Α.Σ. Καλυβίων Θορικού.[36] Σε αγώνες κατάταξης προκειμένου να καταρτηθεί λίστα προτεραιότητας ανόδου σε περίπτωση επιπλέον κενών θέσεων συμμετείχαν επίσης η 3ηΕλευθερία Μοσχάτου και η 4ηΑγία Παρασκευή.[36] Τον υποβιβασμό στα τοπικά Πρωταθλήματα γνώρισαν ο Άρης Πετρούπολης, ο Ανταγόρας Κω και ο Προφήτης Ηλίας.[36]
Μετά την ολοκλήρωση της Κανονικής Περιόδου, προβιβάστηκαν απευθείας στην Α1 Εθνική Κατηγορία οι ομάδες που ολοκλήρωσαν τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις στην κορυφή της βαθμολογίας των δύο Ομίλων.[12] Ένα τρίτο εισιτήριο ανόδου κρίθηκε σε αγώνα μπαράζ, σε ουδέτερη έδρα, μεταξύ των ομάδων που κατέλαβαν τη δεύτερη θέση. Ειδικότερα, στις 29 Απριλίου στη Νέα Ιωνία Μαγνησίας, τα Καλύβια Θορικού επικράτησαν απέναντι στην Α.Ε. Πυλαίας με σκορ 47-70.[37][38]
Στην περίπτωση που για τον οποιοδήποτε λόγω προέκυπταν επιπλέον κενές θέσεις στην κορυφαία κατηγορία, κρίθηκε απαραίτητο να προκαθοριστεί μια σειρά προτεραιότητας για άνοδο μέσω διαδικασίας μπαράζ. Συγκεκριμένα, οι ομάδες που κατέλαβαν την τρίτη και τέταρτη θέση σε κάθε όμιλο διασταυρώθηκαν μεταξύ τους για έναν επιπλέον αγώνα σε ουδέτερη έδρα. Πλεονέκτημα έναντι αυτών των ομάδων έχει η Πυλαία, η ομάδα που ηττήθηκε στο μπαράζ μεταξύ των δεύτερων.[39]
Στο Κλειστό Γυμναστήριο του Βόλου διεξήχθη η αναμέτρηση των ομάδων που τερμάτισαν στην 3η θέση, δηλαδή της Αναγέννησης Νέου Ρυσίου (Βορράς) και της Ελευθερίας Μοσχάτου (Νότος). Η ομάδα της Αττικής αναδείχθηκε νικήτρια με σκορ 52-61.[40] Στο ίδιο γήπεδο είχε προγραμματιστεί να διεξαχθεί και ο αγώνας μεταξύ των συλλόγων που τερμάτισαν στην 4η θέση του Ομίλου τους. Ωστόσο μετά από την άρνηση του Άρη Θεσσαλονίκης να αγωνιστεί, ο αγώνας κατακυρώθηκε υπέρ της Αγίας Παρασκευής.[41][42]
Μετά την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου, των μπαράζ και των θερινών ανακατατάξεων (βλ. ενότητα «Σημειώσεις»), η εικόνα της τελικής κατάταξης διαμορφώθηκε ως ακολούθως:
Ο Σπόρτιγκ Αθηνών αποτελεί την ομάδα που περηφανεύεται για την κατάκτηση των περισσότερων Πρωταθλημάτων Ελλάδος Γυναικών στην ιστορία. Τον Απρίλιο του 2008 γράφτηκε ο επίλογος της πορείας του Σπόρτιγκ με την ιδιότητα της «υπερδύναμης», ωστόσο η επιστροφή του στην κορυφαία Κατηγορία μετά από μία δεκαετία είναι μολαταύτα αξιοσημείωτο γεγονός.[43]
Τον Ιούνιο του 2018 ο Φάρος Κερατσινίου ανακοίνωσε την εθελοντική αποχώρησή του από την Α1 Εθνική Κατηγορία. Πρώτη επιλαχούσα για άνοδο ήταν η ηττημένη του Μπαράζ Ανόδου, Πυλαία. Ωστόσο η ομάδα της Θεσσαλονίκης αρνήθηκε την πρόσκληση της Ομοσπονδίας, παραχωρώντας τη θέση της στην επόμενη κατά σειρά προτεραιότητας, Ελευθερία Μοσχάτου.[44][45]
Ο Άρης Πετρούπολης στη 19η Αγωνιστική δεν ταξίδεψε στην Κω για το προγραμματισμένο του παιχνίδι με τον Ανταγόρα λόγω οικονομικής αδυναμίας. Ο μηδενισμός είχε σαν αποτέλεσμα να βρεθεί στην τελική βαθμολογική κατάταξη εντός της ζώνης του υποβιβασμού, ενώ αγωνιστικά διαφαινόταν πως η σωτηρία του ήταν εξασφαλισμένη. Σε ένδειξη διαμαρτυρίας αποχώρησαν από το σύλλογο ο προπονητής του, Αγγελος Γιαννουλάκης, και η πρώτη του σκόρερ, Αγγελική Βιντσιλαίου. Ανάλογη ήταν και η οικονομική κατάσταση στο ανδρικό τμήμα. Εν τέλει η διοίκηση του συλλόγου εξέδωσε ανακοίνωση απολογίας προς τον προπονητή και τις αθλήτριες.[30][46]
