Το λήμμα παραθέτει τις πηγές του αόριστα, χωρίς παραπομπές.Βοηθήστε συνδέοντας το κείμενο με τις πηγές χρησιμοποιώντας παραπομπές, ώστε να είναι επαληθεύσιμο.
Το πρότυπο τοποθετήθηκε χωρίς ημερομηνία. Για τη σημερινή ημερομηνία χρησιμοποιήστε: {{χωρίς παραπομπές|11|05|2026}}
Το σύστημα διεξαγωγής άλλαξε ελαφρώς σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν: Μετά την συνήθη φάση των ομίλων, καταρτίστηκαν νέοι όμιλοι για την τελική κατάταξη, ενώ αγώνες νοκ-άουτ έγιναν μόνο για τα μετάλλια μεταξύ αυτών που είχαν αρχικά τερματίσει στις πρώτες θέσεις της β' φάσης. Νικήτρια αναδείχθηκε τελικά η Γιουγκοσλαβία, δεύτερη η Ιταλία και τρίτη η οικοδέσποινα Σοβιετική Ένωση. Ήταν το πρώτο - και μοναδικό - χρυσό για τους Γιουγκοσλάβους στην ιστορία του τουρνουά, καθώς και το πρώτο ολυμπιακό μετάλλιο για τους Ιταλούς.
Αρχικά η FIBA είχε παραχωρήσει αυτοδίκαιη πρόκριση στη Σοβιετική Ένωση (διοργανώτρια), στις Ηνωμένες Πολιτείες (απερχόμενοι ολυμπιονίκες) και τη Γιουγκοσλαβία (παγκόσμια πρωταθλήτρια 1978). Εννέα ακόμα εισιτήρια δόθηκαν από τις επιμέρους διοργανώσεις των ηπειρωτικών ζωνών. Λίγους όμως μήνες πριν τους Αγώνες, πέντε ομάδες αποσύρθηκαν λόγω του μποϊκοτάζ και αναπληρώθηκαν.
Χωρισμός με κλήρωση και πρόνοια ομοιόμορφης κατανομής για ομάδες από την ίδια ήπειρο.
Κριτήρια κατάταξης ισοβαθμούντων (ιεραρχικά): νίκες στους μεταξύ τους αγώνες, πηλίκο Π+ διά Π- στους μεταξύ τους αγώνες, πηλίκο Π+ διά Π- στο σύνολο των αγώνων.