Η Γαλάνη βρίσκεται στα δυτικά όρια με την Περιφερειακή Ενότητα Καβάλας, στη δυτική άκρη της πεδιάδας της Ξάνθης. Το χωριό είναι κτισμένο δίπλα στις ανατολικές όχθες του Νέστου σε υψόμετρο 90 μέτρα[2]. Απέχει 15 χλμ. Δ.-ΝΔ. από την Ξάνθη, 14 χλμ. Β.-ΒΔ. από το Εύλαλο (έδρα του δήμου) και 40 χλμ. ΒΔ. από την Καβάλα. Νοτιοανατολικά του χωριού είναι οι Τοξότες και αναμεσά τους ο σιδηροδρομικός σταθμός, νοτιότερα η Γέφυρα του Νέστου και η ΕΟ Ξάνθης - Καβάλας ενώ δυτικά του ξεκινούν τα Στενά ή Τέμπη του Νέστου (Θρακικά Τέμπη). Η περιοχή θεωρείται σημαντικό αξιοθέατο της Ανατολικής Μακεδονίας - Θράκης, συμπεριλαμβάνεται στις υγροτοπικές περιοχές Natura 2000[3] και έχει χαρακτηριστεί τοπίο ιδιαίτερου φυσικού κάλους (Τ.Ι.Φ.Κ)[4] ενώ διαθέτει πεζοπορικές διαδρομές που κινούνται παράλληλα με τους μαιάνδρους του ποταμού. Πραγματοποιούνται οργανωμένα προγράμματα εναλλακτικού τουρισμού (πεζοπορίας, κατάβασης με κανόε καγιάκ, ιππασίας, ορεινής ποδηλασίας, παρατήρηση πουλιών, zip line, ράφτινγκ).[5][6]
Η παλιά του ονομασία, από την περίοδο της τουρκοκρατίας, είναι Tσακιρλή ή Tσακιρλάρ και από το 1878 ως το 1912 ανήκε στο βιλαέτι Aδριανούπολης, στο σαντζάκι Γκιουμουλτζίνας (Kομοτηνής) και στον καζά Ξάνθης.[7] Μετά την απελευθέρωση, οι μουσουλμάνοι κάτοικοί του μετακινήθηκαν στην Τουρκία ενώ αρκετοί πρόσφυγες από τον Εύξεινο Πόντο ήρθαν και εγκαταστάθηκαν στο χωριό.[8] Αναφέρεται επίσημα, μετά την απελευθέρωση της Θράκης, ως Tσακιρλή το 1919 στο ΦΕΚ 251Α - 20/11/1919 να προσαρτάται στην τότε κοινότητα Σαρνίτς (σημερινό Κρωμνικό) και το 1926 με το ΦΕΚ 413Α - 22/11/1926 να μετονομάζεται σε Γαλάνη. Το 1971 με το ΦΕΚ 182Α - 24/09/1971 ορίστηκε έδρα της ομώνυμης νεοϊδρυθείσας κοινότητας.[9] Σύμφωνα με το Πρόγραμμα «Καλλικράτης» αποτελεί την τοπική κοινότητα Γαλάνης που υπάγεται στο Δήμο Τοπείρου και σύμφωνα με την απογραφή του 2011 έχει ως πληθυσμό 108 κατοίκους.[10]
