Ελεύθερο εμπόριο

Ο όρος ελεύθερο εμπόριο αναφερεται στο εμπόριο μεταξύ κρατών χωρίς την παρουσία προστατευτικών μέτρων όπως για παράδειγμα, δασμούς και τελωνεία.

Οι Ρίζες του ελεύθερου εμπορίου

Το ελεύθερο εμπόριο πρωτοεμφανίστηκε στον 18 αιώνα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το ελεύθερο εμπόριο σαν ιδεολογία είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με έννοιες όπως: παύση δασμών σε εισαγωγές, κατάργηση αγροτικής βοήθειας υπό μορφή επιδοτήσεων, κτλ.

Ένας από τους πρωτοπόρους στη διάδοση του ελεύθερου εμπορίου ήταν ο Άνταμ Σμιθ, ο οποίος στο βιβλίο του "Ο πλούτος των εθνών" (The Wealth of Nations) προσπάθησε να δικαιολογήσει τη μετατροπή του εμπορίου από κρατικά ελεγχόμενο σε ελεύθερο. Πιο αναλυτικά ο Άνταμ Σμίθ δήλωσε:

"If a foreign country can supply us with a commodity cheaper than we ourselves can make it, better buy it of them with some part of the produce of our own industry, employed in a way in which we have some advantage".

Οι θεωρίες του Άνταμ Σμιθ πάνω στο εμπόριο έγιναν αντικείμενο προς επεξεργασία από μεταγενέστερους οικονομολόγους, όπως ο Ντέιβιντ Ρικάρντο, ο οποίος διατύπωσε το νόμο του comparative advantage.