Τηθύς (δορυφόρος)

Τηθύς
Η Τηθύς, φωτογραφήμένη από τη διαστημοσυσκευή Κασσίνι της ΝΑΣΑ
Ανακάλυψη
Ανακαλύφθηκε από	Τζιοβάνι Ντομένικο Κασίνι
Ημερομηνία Ανακάλυψης	21 Μαρτίου 1684
Χαρακτηριστικά τροχιάς
Ημιάξονας τροχιάς	294.619 Km
Εκκεντρότητα	0,0001
Περίοδος περιφοράς	1,887802 ημέρες
Κλίση	1,12° (προς τον Ισημερινό του Κρόνου)
Είναι δορυφόρος του	Κρόνου
Φυσικά χαρακτηριστικά
Διαστάσεις	1.080,8 × 1.062,2 × 1.055 Km
Μέση Ακτίνα	533 ± 0,7 Km
Μάζα	(6,17449 ± 0,00132) ×1020 kg
Μέση πυκνότητα	0,9735 ± 0,0038 g/cm3
Ισημερινή βαρύτητα επιφάνειας	0,145 m/s²
Ταχύτητα διαφυγής	0,393 km/s
Περίοδος περιστροφής	Σύγχρονη
Λευκαύγεια	1,229 ± 0,005
Κλίση άξονα	μηδέν
Επιφανειακή θερμοκρασία	86 K
Φαινόμενο μέγεθος	10,2

Η Τηθύς (αγγλικά: Tethys‎‎) είναι ο πέμπτος μεγαλύτερος φυσικός δορυφόρος του πλανήτη Κρόνου και ανακαλύφθηκε από τον Τζιοβάνι Ντομένικο Κασίνι στις 21 Μαρτίου 1684. Η Τηθύς έχει μέση διάμετρο 1.066 χιλιόμετρα και απέχει από τον πλανήτη Κρόνο 294.619 χλμ.

Ονομάστηκε Τηθύς από την τιτανίδα Τηθύς της ελληνικής μυθολογίας. Επίσης αναφέρεται και με την ονομασία Κρόνος III (Saturn III), επειδή είθισται στην Αστρονομία αντί του ονόματος του δορυφόρου να χρησιμοποιείται ο αύξων αριθμός εκάστου (κατά σειρά απόστασης από τον πλανήτη). Στην πραγματικότητα δεν είναι ο τρίτος στη σειρά, αλλά όταν ανακαλύφθηκε ήταν.

Ο Κασσίνι ονόμασε τους τέσσερις δορυφόρους που ανακάλυψε (Τηθύς, Διώνη, Ρέα, Ιαπετός) Sidera Lodoicea, δηλαδή αστέρια του Λουδοβίκου προς τιμή του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΔ'. Το 1847 όμως ο Τζον Χέρσελ έδωσε σε αυτούς τους δορυφόρους ονόματα Τιτάνων, οι οποίοι ήταν αδέλφια του Κρόνου.

Η Τηθύς είναι ένα ουράνιο σώμα που αποτελείται σχεδόν εξ' ολοκλήρου από πάγο. Στην παγωμένη επιφάνειά της διακρίνονται πολλοί κρατήρες. Ο μεγαλύτερος κρατήρας της βρίσκεται στο δυτικό της ημισφαίριο, ονομάζεται Οδυσσέας και έχει διάμετρο 400 χιλιόμετρα. Ένα άλλο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της επιφάνειάς της είναι το «Χάσμα της Ιθάκης», ένα φαράγγι πλάτους εκατό χιλιομέτρων και βάθους πέντε, που διατρέχει τα 3/4 της περιφέρειας της Τηθύος (περίπου 2.000 χιλιόμετρα). Εικάζεται ότι σχηματίστηκε όταν το νερό στο εσωτερικό του δορυφόρου πάγωσε, αυξάνοντας έτσι τον όγκο του και ραγίζοντας την επιφάνεια. Η θερμοκρασία στην επιφάνειά της είναι περίπου -187^oC.

Η Τηθύς περνάει μπροστά από τον Τιτάνα, στις 19 Οκτωβρίου του 2010. Η εικόνα λήφθηκε από το Κασσίνι-Χόιχενς.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

• Τηθύς από την Εξερεύνηση του Ηλιακού Συστήματος της NASA (Αγγλικά)
• Οι δορυφόροι του Κρόνου από τον Σκοτ Σέπαρντ (Αγγλικά)