Πλουτοκρατία

Η πλουτοκρατία, εκ του πλοῦτος και κράτος «εξουσία», είναι όρος που αναφέρεται σε μια κοινωνία που κυβερνάται ή ελέγχεται από άτομα με μεγάλο πλούτο ή εισόδημα. Η πρώτη γνωστή χρήση του όρου στα αγγλικά χρονολογείται από το 1631. Εν αντιθέσει με συστήματα όπως η δημοκρατία, ο φιλελευθερισμός, ο σοσιαλισμός, ο κομμουνισμός ή ο αναρχισμός, η πλουτοκρατία δεν έχει τις ρίζες της σε μια καθιερωμένη πολιτική φιλοσοφία.

Ιστορικά παραδείγματα πλουτοκρατιών περιλαμβάνουν τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, ορισμένες πόλεις-κράτη στην Αρχαία Ελλάδα, τον πολιτισμό της Καρχηδόνας, τις ιταλικές πόλεις-κράτη/ναυτικές δημοκρατίες της Βενετίας, τη Φλωρεντία, το Βασίλειο της Γαλλίας πριν από τη Γαλλική Επανάσταση, τη Γένοβα και την Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας. Σύμφωνα με τον Νόαμ Τσόμσκι και τον Τζίμι Κάρτερ, οι σύγχρονες Ηνωμένες Πολιτείες μοιάζουν με μια πλουτοκρατία, αν και με δημοκρατικό πολίτευμα.