Περικεφαλαία του Μεγάλου Κωνσταντίνου

Ασημένιο μετάλλιο του 315 μ.Χ.. Ο Κωνσταντίνος με ένα σύμβολο Χι Ρο ως οικόσημο της περικεφαλαίας του

Η περικεφαλαία του Μεγάλου Κωνσταντίνου ήταν η περικεφαλαία που φορούσε ο πρώτος αυτοκράτορας της Ρωμανίας, ο Μέγας Κωνσταντίνος, η οποία εμφανιζόταν στην αυτοκρατορική του εικονογραφία . Σύμφωνα με μια ιστορία που κατέγραψε ο Αμβρόσιος, περιλάμβανε λείψανα που συγκεντρώθηκαν στους Αγίους Τόπους από τη μητέρα του, αυτοκράτειρα Ελένη . Ο εκχριστιανισμός που πραγματοποίησε ο Κωνσταντίνος συνέβη γύρω στο 300 μ.Χ. και ήταν υψίστης σημασίας. Τότε υπήρχε η αντίληψη ότι όποιος άγγιζε το σώμα του νεκρού ή ερχόταν σε επαφή με την ψυχή του, είχε ειδικές δυνάμεις. Αυτή η πεποίθηση ήταν η αιτία για την δημιοργία ενός κινήματος για την εύρεση αυτών των λειψάνων για την προστασία των εκκλησιών, των πόλεων, ακόμη και των ανθρώπων.

Ιστορία

Πολλοί πίστευαν ότι ο Κωνσταντίνος Α' προστατευόταν, λόγω του λειψάνου που κατείχε. Η περικεφαλαία που φορούσε λέγεται ότι εμπεριείχε κομμάτι του Σταυρού του Ιησού Χριστού πάνω στον οποίο εσταυρώθη ο Ιησούς . Αφού ο Κωνσταντίνος έγινε Καίσαρας, εξέδωσε το Διάταγμα των Μεδιολάνων (313), στέλνοντας τη μητέρα του Ελένη να βρει τον Σταυρού του Ιησού Χριστού και να στείλει πίσω ό,τι βρήκε. Η Ελένη βρήκε τον σταυρό και έστειλε τρία καρφιά που χρησιμοποιήθηκαν στη σταύρωση του Ιησού πίσω στη Ρώμη και τον γιο της Κωνσταντίνο  .

Η περικεφαλαία που φορούσε ο Μέγας Κωνσταντίνος περιελάμβανε ένα από τα Ιερά Καρφιά που βρήκε η Αγία Ελένη στον τόπο της σταύρωσης. Φτιάχνοντας το κράνος με ένα εκ των καρφιών, υποτίθεται ότι θα προστάτευε τον Κωνσταντίνο από κάθε κακό. Δεν ήταν απλά σημάδι προστασίας, αλλά λέγεται, δε, ότι εκπλήρωνε την προφητεία του Ζαχαρία . Η προφητεία που βρίσκεται στο δέκατο τέταρτο κεφάλαιο του Βιβλίου του Ζαχαρία έλεγε ότι θα ερχόταν κάποιος που θα χαράξει «Αγιότητα στον Κύριο» και στις καμπάνες των αλόγων και στο κεφάλι του ανθρώπου. Εκείνη την εποχή, ο Ρωμαίος αυτοκράτορας είχε κατείχε τα περισσότερα ιερά λείψανα από κάθε άλλον άνθρωπο στην Γη.  

Ένα σπάνιο ασημένιο μετάλλιο του 315 μ.Χ. απεικονίζει τον Κωνσταντίνο με ένα σύμβολο Χι Ρο ως έμβλημα στην περικεφαλαία του και στον Βίο του Κωνσταντίνου,του Ευσεβίου αναφέρεται ότι φορούσε συχνά αυτή την περικεφαλαία στα γεράματά του, αν και αυτό δεν απεικονίζεται άλλα χάλκινα νομίσματα. Ο Κωνσταντίνος, γνωρίζοντας ότι δεν υπάρχει παρόμοια περικεφαλαία στην οικουμένη, άφησε ολόκληρη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία να μάθει ότι η συγκεκριμένη ήταν δικιά του ιδιοκτησία. Κυκλοφορούσαν, μάλιστα, νομίσματα με την εικόνα του να φοράει το κράνος του στο μπροστινό μέρος. Σε νομίσματα, που εμφάνιζαν τον Κωνσταντίνο να φορά την περικεφαλαία του. Με τον τρόπο αυτό, ο Κωνσταντίνος απομάκρυνε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από τον παγανισμό, οδηγώντας την στον Χριστιανισμό . Τα νομίσματα που κυκλοφόρησαν αφότου ο Κωνσταντίνος απέκτησε την περικεφαλαία έδειχναν ότι δεν ήταν μόνο το καρφί στην που ταύτισε τον Χριστιανισμό με την περικεφαλαία του. Ήταν και το Χριστόγραμμα χαραγμένο επάνω σε αυτήν. Το χριστόγραμμα συμβόλιζε τον σταυρό, μα και τον Ιησού Χριστό . Άλλο σύμβολο ήταν το λάβαρο που τρυπούσε έναν δράκο και ένα φίδι . Το τελευταίο συμβόλιζε τον Διάβολο. Αλλά συμβόλιζε και κάθε εχθρό που είχε η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Η περικεφαλαία του Κωνσταντίνου αντιπροσώπευε το κύρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας μέσω της στρατιωτικής ισχύος και του Θεού. Προκειμένου να γνωστοποιηθεί στους πάντες, τοποθετήθηκε στα νομίσματα. Η περικεφαλαία του Κωνσταντίνου ήταν, βασικά, ένα στέμμα που στερεωνόταν στο κεφάλι με δύο σφιγκτήρες.. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής ήταν κατασκευασμένο από σίδηρο και χρυσό. Ο Κωνσταντίνος σκέφτηκε ότι έχοντας το σύμβολο Χι Ρο στην περικεφαλία θα ήταν διπλά προστατευμένος σε σχέση με το λείψανο που υπήρχε ήδη επάνω σε αυτήν. Το στέμμα που δημιουργήθηκε με το καρφί τοποθετήθηκε γύρω από μία πλήρης περικεφαλαία όταν ο Αυτοκράτορας πήγαινε στη μάχη, αλλά μπορούσε εύκολα να αφαιρεθεί.