Οίκος των Σφόρτσα

Χάρτης της Ιταλίας το 1494. Φαίνεται και το Δουκάτο του Μιλάνου το οποίο διοικούσαν οι Βισκόντι και που το κληρονόμησαν οι Σφόρτσα.

Η οικογένεια Σφόρτσα ήταν μια από τις επιφανείς οικογένειες της Ιταλίας, η οποία επηρέασε τις ευρωπαϊκές υποθέσεις κατά τον 15ο και 16ο αιώνα. Υπήρξαν για περίπου έναν αιώνα Δούκες του Μιλάνου. Η δε πολιτική τους έναντι της Γαλλίας και της Βενετίας προκάλεσαν τους λεγόμενους Ιταλικούς πολέμους, που συντάραξαν την Ευρώπη κατά τα τέλη του 15ου και το α' μισό του 16ου αιώνα. Η τύχη των εδαφών τους, όταν εκδιώχθηκαν από το Μιλάνο, στάθηκε η αιτία της ανάπτυξης στην Ευρώπη της έννοιας της ισορροπίας δυνάμεων.

Πρώτος από την οικογένεια αναφέρεται στην ιστορία και ιδρυτής της δυναστείας ήταν ο Μούτσιο Αττεντόλο Σφόρτσα, ικανότατος στρατιωτικός αρχηγός σε πολέμους κατά της οικογένειας Βισκόντι, που κυβερνούσε το Μιλάνο πριν από τους Σφόρτσα. Η οικογένεια διαιρέθηκε σε δύο κλάδους.

Πρώτος κλάδος

Ο πρώτος κλάδος ανήλθε στην ηγεσία του Μιλάνου (1450) με τον 50χρονο Φραγκίσκο Σφόρτσα, μεγαλύτερο γιο του Μούτσιο Σφόρτσα, πρώτο μέλος της δυναστείας που διοίκησε το Μιλάνο για μισό αιώνα μέχρι την κατάληψή του από τους Γάλλους (1500), την αιχμαλωσία του τελευταίου μεγάλου δούκα Λουδοβίκου και την αντικατάσταση του από τον ανήλικο γιο του Μαξιμιλιανό σαν υποτελή ηγεμόνα. Ο κλάδος αυτός της οικογένειας είχε στενές σχέσεις με τον παγκόσμιας φήμης καλλιτέχνη Λεονάρντο ντα Βίντσι που πέρασε το σημαντικότερο μέρος της καλλιτεχνικής του καριέρας στην αυλή του Λουδοβίκου.

Κατά σειρά τα μέλη της οικογένειας των Σφόρτσα που κυβέρνησαν το Μιλάνο ήταν :

• Φραγκίσκος Α' Σφόρτσα (1450 - 1466)
• Γκαλεάτσο Μαρία Σφόρτσα (1466 - 1476)
• Γιάν Γκαλεάτσο Σφόρτσα (1476 - 1494)
• Λουδοβίκος Σφόρτσα (1494 - 1500)
• Μαξιμιλιανός Σφόρτσα (1500 - 1515)

Δεύτερος κλάδος

Το οικόσημο της Οικογένειας Σφόρτσα

Ο δεύτερος κλάδος της οικογένειας υπό τον Αλεσάντρο Σφόρτσα, μικρότερο αδελφό του Φραγκίσκου Α', διοίκησε την Ιταλική πόλη του Πέζαρο (1445 - 1512) την ίδια περίπου χρονική περίοδο.

Κατά σειρά τα μέλη της οικογένειας των Σφόρτσα που κυβέρνησαν το Πέζαρο ήταν :

• Αλεσάντρο Σφόρτσα (1445 - 1473)
• Κωστάντιος Α' Σφόρτσα (1473 - 1483)
• Τζοβάννι Σφόρτσα (1483 - 1510)
• Κωστάντιος Β' Σφόρτσα (1510 - 1515)