Καράβολας

Ο καράβολας είναι ειδικό διακοσμητικό στοιχείο που μοιάζει στο σχήμα με σαλιγκάρι και απαντάται συχνά σε πολλές διακοσμητικές τέχνες, κυρίως στη σιδηρουργική και την αρχιτεκτονική, και λιγότερο στην επιπλοποιία Η λέξη αυτή είναι ιταλικής προέλευσης. Ουσιαστικά προέρχεται, με λίγη παραφθορά, από την ιταλική λέξη: caracollo (που σημαίνει σαλιγκάρι).

Χρησιμοποιήθηκε πάρα πολύ σαν αρχιτεκτονικό κόσμημα σε διάφορους ρυθμούς, με περισσότερη έμφαση στον ιωνικό ρυθμό. Η βασική φόρμα του καράβολα είναι η συνεχώς συσπειρούμενη γραμμή, η οποία καταλήγει σε μηδενικό κέντρο, είτε σε ροζέτα. Η ελληνική αντίστοιχη λέξη, για τον καράβολα, είναι «έλιξ» ή «σπείρα». Ο καράβολας ιδίως στη σιδηρουργική για να αποδώσει πλήρως τη χάρη της φόρμας, πρέπει να καταλήγει στο κέντρο, σε μία πλήρη, κλειστή σπείρα. Σε άλλες κατασκευές της σιδηρουργικής τέχνης, φτιαχνόταν οι λεγόμενοι καραβόλοι, δηλ. σχέδια σε καμπύλες ή ελικοειδείς ράβδους, που ήταν καρφωτοί με ή χωρίς εντορμίες.