Ιεράκιο

Ιεράκιο
Hieracium caespitosum
Συστηματική ταξινόμηση
Βασίλειο: Φυτά (Plantae) Κλάδος: Αγγειόσπερμα Κλάδος: Ευδικότυλα (Eudicots) Κλάδος: Αστερίδες (Asterids) Τάξη: Αστερώδη (Asterales) Οικογένεια: Αστεροειδή (Asteraceae) Γένος: Ιεράκιο (Hieracium) L.
Συνώνυμα
Chlorocrepis Crepidopsis Pilosella

Το Ιεράκιο (Hieracium) είναι γένος Αγγειόσπερμων Δικοτυλήδονων φυτών το οποίο ανήκει στη τάξη Αστερώδη ή Σύνανδρα, στην οικογένεια Σύνθετα (Compositae). Το γένος περιλαμβάνει πολλά είδη (700 έως 1.000 και πλέον, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, 200 σύμφωνα με άλλους) πολύμορφων,τριχωτών συνήθως, πολυετών ποωδών φυτών,τα οποία απαντούν στις εύκρατες περιοχές όλης της υδρογείου εκτός από την Αυστραλία. Συναντώνται στην Ευρώπη, δυτική Ασία, βορειοδυτική Αφρική και στην βόρεια Αμερική. Ο βλαστός, τα φύλλα, τα άνθη και ο καρπός καλύπτονται συνήθως από γκριζωπό ή λευκό χνούδι.

Είδη

Λίγα μόνο είδη καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά γιατί ξεφεύγουν γρήγορα από τον έλεγχο και γίνονται ζιζάνια. Ως πιο δημοφιλή καλλωπιστικά του είδους θεωρούνται τα είδη Ιεράκιο η πιλοσέλλα (H. pilosella) φυτό με σταχτόχρωμα τρίχωμα φύλλα και κεφάλια με χρώμα κίτρινο του λεμονιού. Το Ιεράκιο το πορτοκαλόχρουν, Ιεράκιο το υποπορτοκαλί, (H. aurantiacum) με κεφάλια με ζωηρό κίτρινο-κόκκινο χρώμα σαν φλόγα, το H. villosum που καλύπτεται με αργυρόχρωμο τρίχωμα και έχει μεγάλα λαμπερά κίτρινα κεφάλια. Τα είδη Ιεράκιο η πιλοσέλλα (H. pilosella), Ιεράκιο το πορτοκαλόχρουν, Ιεράκιο το υποπορτοκαλί, (H. aurantiacum), Ιεράκιο το κοινό (H. vulgatum) είναι πολύ διαδεδομένα ζιζάνια. Επίσης χαρακτηριστικοί αντιπρόσωποι του γένους είναι τα είδη Ιεράκιο το λευκανθές (H. albiflorum) με λευκά άνθη και φύλλα που σχηματίζουν ροζέτα στη βάση των βλαστών και το Ιεράκιο το κοινό (H. vulgatum) τα λεπτά φύλλα του οποίου έχουν μεγαλύτερο μήκος στη βάση και μικραίνουν προς την κορυφή. Στην Ελλάδα απαντούν τα 44 αυτοφυή είδη τα οποία είναι ζιζάνια χωρίς ιδιαίτερη σημασία. Το Ιεράκιο η πιλοσέλλα (Hieracium pilosella) συμβάλλει στην καταπολέμηση της γρίπης, της διάρροιας και ασθενειών του ήπατος.

Ετυμολογία

Σύμφωνα με μια εκδοχή το όνομα του γένους ετυμολογείται από τη λέξη ιεράξ (γεράκι) επειδή οι αρχαίοι πίστευαν ότι το αρπακτικό αυτό πτηνό δυνάμωνε την όραση του τρώγοντας το βλαστό του.