Rifts

Το Rifts®, το οποίο δημιουργήθηκε το 1990 από τον Kevin Siembieda και εκδίδεται από τον αμερικάνικο εκδοτικό οίκο Palladium Books, είναι ένα παιχνίδι ρόλων επιστημονικής φαντασίας. Διαδραματίζεται σε μια post-apocalyptic (μετα-αποκαλυπτική) Γη και συνδυάζει παράλληλα σύμπαντα και φανταστικό (μαγεία και δαίμονες), με στοιχεία cyberpunk (εξελιγμένοι άνθρωποι, αλλά χωρίς δίκτυο υπολογιστών).

Το Rifts χρησιμοποιεί την ιδέα του Megaverse (συμφυρμός των λέξεων mega και universe), το σύνολο των διαστάσεων (παράλληλοι κόσμοι, και κυρίως το σύνολο των κόσμων που αναπτύσσονται στα παιχνίδια της Palladium Books) που μπορούν να επικοινωνήσουν μεταξύ τους μέσω ρωγμών (rifts). Ένα παιχνίδι ρόλων, το Rifts Chaos Earth (Palladium Books, 2003), διαδραματίζεται ακριβώς μετά τον κατακλυσμό, ενώ το Rifts 300 περίπου χρόνια αργότερα.

Ιστορία του κόσμου του Rifts

Στον 21ο αι., η επιστήμη έδωσε τη δυνατότητα να βελτιωθούν οι συνθήκες ζωής και επέφερε τη μείωση της φτώχειας και τη συνεργασία μεταξύ των κρατών. Οι χώρες της Βορείου Αμερικής (Η.Π.Α., Καναδάς, Μεξικό) θέσπισαν το 2035 μια συμμαχία, την NAA (North American Alliance). Αυτή η μεταξύ τους συμμαχία εκδηλώθηκε με τη συγκρότηση μιας δύναμης παραστρατιωτικής αστυνομίας, της NEMA (Nothern Eagle Military Alliance). Βάσεις εγκαταστάθηκαν στη Σελήνη και μια προηγμένη βάση εγκαταστάθηκε στον Άρη. Τέσσερις υπερυπολογιστές ARCHIE κατασκευάστηκαν, με άνευ προηγουμένου πανίσχυρες δυνατότητες αποθήκευσης δεδομένων και ανάλυσης.

Ωστόσο, οι επιστημονικές εξελίξεις αύξησαν επίσης το μέσο όρο ζωής και τις ικανότητες των ανθρώπων δημιουργώντας ‘’βελτιωμένους ανθρώπους’’. Αυτό το στρατιωτικό δυναμικό προκάλεσε αναδίπλωση των χωρών από τη δεκαετία του 2080. Στη διάρκεια μιας μικροσυμπλοκής μεταξύ των χωρών της Νοτίου Αμερικής, μια από τις χώρες χρησιμοποίησε υπερστρατιώτες, τους οποίους είχε προσφέρει η NEMA: στρατιώτες με πανοπλίες ισχύος USA-G10 Chromium Guardsmen (Επιχρωμιωμένοι Φρουροί, που αργότερα θα ονομαστούν Glitter Boys). Η σφαγή του αντίπαλου στρατού είχε ως αποτέλεσμα μια πυρηνική ανταπάντηση μικρής έντασης.

Τα εκατομμύρια των νεκρών που προξένησε η βόμβα απελευθέρωσαν μια τρομακτικά μεγάλη ποσότητα ψυχικής ενέργειας, και αυτό το γεγονός συνέβη ακριβώς τη στιγμή όπου θα προέκυπτε σύνοδος πλανητών, και τα μεσάνυχτα, δυο συγκυρίες κατά τις οποίες η ψυχική ενέργεια είναι ήδη σε υψηλά επίπεδα. Αυτή η απελευθέρωση ενέργειας άναψε τη φωτιά και προκάλεσε κατακλυσμό και οι νεκροί του κατακλυσμού αυτού απελευθέρωσαν με τη σειρά τους ψυχική ενέργεια...Αυτός ο Αρμαγεδώνας έλαβε χώρα στις 22 Δεκεμβρίου του 2098. Ολόκληρη η Γη επλήγη από τον Μέγα Κατακλυσμό (Great Cataclysm), ο οποίος ξεκίνησε στην Νότια Αμερική, χτύπησε την Βόρεια Αμερική τριάντα δευτερόλεπτα αργότερα, και ύστερα από μερικά λεπτά ολόκληρο τον πλανήτη.

Γιγαντιαίοι σεισμοί προκάλεσαν τσουνάμι, τα οποία κατέστρεψαν ολοσχερώς τις ακτές, δημιουργώντας κύματα ύψους 300 μέτρων, τα οποία με τη σειρά τους θέρισαν την ενδοχώρα μέχρι τα 160 χλμ. Η Ατλαντίδα έκανε την επανεμφάνιση της. Όλα τα ηφαίστεια ξύπνησαν, εκτοξεύοντας στάχτες στην ατμόσφαιρα. Από τις σεληνιακές βάσεις δεν μπορούσε πλέον κανείς να δει τίποτα από όσα συνέβαιναν στη Γη. Ο Ήλιος χάθηκε από τον ουρανό, δημιουργώντας έναν τεχνητό χειμώνα. Η θερμοκρασία έπεσε κατακόρυφα κατά είκοσι περίπου βαθμούς °C. Τυφώνες βάλθηκαν να αφανίσουν ό,τι είχε γλιτώσει. Στο τέλος αυτής της αλυσιδωτής αντίδρασης, οι πολιτισμοί είχαν καταστραφεί ολοσχερώς. Η ψυχική ενέργεια άνοιξε ρωγμές (rifts) μεταξύ των διαστάσεων, προκαλώντας τον ερχομό εξωγήινων όντων και δαιμόνων. Το εν τρίτο του πληθυσμού απεβίωσε κατά τον κατακλυσμό, και άλλο εν τρίτο απεβίωσε τους μήνες που ακολούθησαν. Η ροή ψυχικής ενέργειας που σαρώνει από εκεινή τη στιγμή και μετά τη Γη, υπό τη μορφή γραμμών σύγκλισης (ley lines) που διασταυρώνονται σε δεσμούς (ley line nexus points), είναι τεράστια και καθιστά τη μαγεία πραγματική.

Περισσότερα από εκατό χρόνια μετά από αυτόν τον κατακλυσμό, η φύση έχει σβήσει από τον χάρτη το μεγαλύτερο μέρος των πόλεων. Οι άνθρωποι έχουν συγκεντρωθεί σε χωριά υπό την επιρροή ενός προστάτη (μερικές φορές κάτι περισσότερο από τύραννο), ο οποίος είναι κυρίως δαίμονας ή μεταλλαγμένος άνθρωπος με υπερφυσικές δυνάμεις. Οι μεταξύ των διαστάσεων ρωγμές έχουν κλείσει αλλά κατά διαστήματα ανοίγουν. Τα εξωδιαστατικά πλάσματα (Dimensional Beings, D-bees, από τα οποία ορισμένα δημιουργήθηκαν από την Palladium Books) εγκαταστάθηκαν για πάντα (ανήμπορα να επιστρέψουν στον τόπο τους), ενώ οι δαίμονες ελέγχουν ένα μέρος του κόσμου.

Βιβλία

Rifts

• Rifts® Role-Playing Game (1990, 256 σελ.): το βασικό βιβλίο (περισσότερα από 100.000 αντίτυπα έχουν πωληθεί)
• Silver Edition Rifts® Rule Book (256 σελ.): πολυτελής έκδοση του βασικού βιβλίου
• Rifts® Ultimate Edition (Αύγουστος 2005, περίπου 300 σελ.): αναθεωρημένη έκδοση, κυκλοφορεί επίσης σε πολυτελή έκδοση (Gold Limited Edition)
• Rifts® Game Master Guide (352 σελ.): κατάλογοι πλασμάτων και υλικών, διευκρινήσεις κανόνων, επιπρόσθετοι κανόνες, χάρτες και σχέδια.
• Rifts® Book of Magic™ (352 σελ.): νέοι τύποι μαγείας, νέα μαγικά, ρουνικά όπλα, το υλικό των τεχνομάγων.
• Rifts® Adventure Guide™ (192 σελ.): συμβουλές, ιδέες, σκηνικά για συγγραφή περιπετειών.