Μαμούθ

Μαμούθ
Σκελετός μαμούθ
Συστηματική ταξινόμηση
Βασίλειο: Ζώα (Animalia) Συνομοταξία: Χορδωτά (Chordata) Ομοταξία: Θηλαστικά (Mammalia) Τάξη: Proboscidea Οικογένεια: Elephantidae Γένος: †Mammuthus
Species
†M. africanavus Αφρικανικό μαμούθ †M. armeniacus Μαμούθ της στέπας †M. creticus Κρητικό μαμούθ †M. columbi Κολομβιανό μαμούθ †M. exilis Πυγμαίο μαμούθ †Mammuthus hayi †M. imperator Αυτοκρατορικό μαμούθ †M. jeffersonii Jeffersonian mammoth †M. meridionalis Southern mammoth †M. subplanifrons South African mammoth †M. primigenius Μαλλιαρό μαμούθ †M. lamarmorae Μαμούθ νάνος της Σαρδηνίας †M. sungari Songhua River mammoth

Μαμούθ είναι η συνηθισμένη ονομασία του ελέφαντα του πρωτογενούς, που θεωρείται ο πρόγονος του σημερινού ελέφαντα. Η καταγωγή του μαμούθ είναι ακόμα άγνωστη αλλά είναι σύγχρονο του παλαιολιθικού ανθρώπου, όπως δείχνουν οι απεικονίσεις πάνω στα τοιχώματα των παλαιολιθικών σπηλαίων που χρησιμοποίησε ο άνθρωπος της παγετώδους εποχής. Σύμφωνα με μία άποψη, το μαμούθ πρέπει ν' αποτελεί ένα ειδικό κλάδο που αποχωρίστηκε απ' τον κεντρικό κορμό των προβοσκιδωτών κατά την κατώτερη τεταρτογενή εποχή κι αναπτύχθηκε στις αρκτικές περιοχές της Ευρασίας. Κατά την άποψη του Αμερικανού παλαιοζωολόγου Όσμπορν, θεωρείται ότι είναι αφρικανικής καταγωγής, που προσαρμόστηκε στις παγετώδεις συνθήκες μέσα στις οποίες βρέθηκε. Σημαντικό χαρακτηριστικό των μαμούθ ήταν οι ιδιαίτερα μεγάλοι χαυλιόδοντες.