Χρυσή λίρα

Χρυσή λίρα του 1959

Η Χρυσή λίρα (Αγγλικά:Sovereign) είναι νόμισμα με ονομαστική αξία μία λίρα στερλίνα (£1) και περιέχει 0,2354 troy oz καθαρού χρυσού. Ξεκίνησε να κόβεται από το 1817. Ήταν αρχικά ένα νόμισμα σε κυκλοφορία που γινόταν αποδεκτό στη Βρετανία και αλλού στον κόσμο. Πλέον, θεωρείται αντικείμενο πολυτελείας. Τα τελευταία χρόνια, φέρει το σχέδιο του Αγίου Γεωργίου με τον Δράκο στην πίσω πλευρά. Τα αρχικά (B P) του σχεδιαστή, Μπεντέττο Μπιστρούτσι, είναι ορατά στα δεξιά της ημερομηνίας.

Προήλθε ως μέρος της Μεγάλης Επανασταθεροποίησης Νομισμάτων του 1816. Πολλοί στο Κοινοβούλιο πίστευαν ότι έπρεπε να εκδοθεί ένα νόμισμα της μιας λίρας και όχι η γκινέα των 21 σελινιών που κοβόταν μέχρι εκείνη τη στιγμή. Ο Διοικητής του Νομισματοκοπείου, William Wellesley Pole, έβαλε τον Pistrucci να σχεδιάσει το νέο νόμισμα. Η απεικόνισή του χρησιμοποιήθηκε και για άλλα χρυσά νομίσματα. Αρχικά, το νόμισμα δεν ήταν δημοφιλές επειδή το κοινό προτιμούσε την ευκολία των τραπεζογραμματίων, αλλά το χάρτινο νόμισμα αξίας £ 1 περιορίστηκε σύντομα από τον νόμο. Σύντομα, το νόμισμα κατέκλυσε το διεθνές εμπόριο λόγω της ποσότητας χρυσού που περιέχει.

Η βρετανική κυβέρνηση προώθησε τη χρήση της χρυσής λίρας ως βοήθεια στο διεθνές εμπόριο και το Βασιλικό Νομισματοκοπείο έλαβε μέτρα για να αποσυρθούν τα υπόλοιπα χρυσά νομίσματα, όπως κι η Χρυσή Λίρα της προηγούμενης γενιάς του 17αι. Από τη δεκαετία του 1850 έως το 1932, η χρυσή λίρα εκδόθηκε επίσης σε αποικιακά νομισματοκοπεία, αρχικά στην Αυστραλία και αργότερα στον Καναδά, τη Νότια Αφρική και την Ινδία.

Η ιστορία του ανάγεται πίσω στον Ερρίκο Ζ' το 1489. Είχε διάμετρο 42 χιλιοστά και ζύγιζε 15,55 γραμμάρια. Το νέο νόμισμα κόπηκε ως απάντηση σε μια μεγάλη εισροή χρυσού στην Ευρώπη από τη Δυτική Αφρική τη δεκαετία του 1480, και ο Ερρίκος αρχικά το ονόμασε διπλό ριάλι, αλλά σύντομα άλλαξε το όνομα σε κυρίαρχο. Υπερβολικά μεγάλη σε αξία για να έχει οποιαδήποτε πρακτική χρήση σε κυκλοφορία, οπότε αρχικά διετηρήθη ως αναμνηστικό σε αξιωματούχους.