Χαμένη αποστολή Φράνκλιν

Χάρτης των πιθανών διαδρομών που ακολούθησαν το HMS Erebus και το HMS Terror κατά τη διάρκεια της χαμένης αποστολής του Φράνκλιν. Ο Κόλπος Ντίσκο απέχει περίπου 3.200 χιλιόμετρα (2.000 μίλια) από τις εκβολές του ποταμού Μακένζι.

Ως χαμένη αποστολή Φράνκλιν (αγγλικά:Franklin's lost expedition) αναφέρεται ένα αποτυχημένο βρετανικό ταξίδι εξερεύνησης της Αρκτικής με επικεφαλής τον καπετάνιο Σερ Τζον Φράνκλιν που αναχώρησε από την Αγγλία το 1845 με δύο πλοία, τα HMS Erebus και HMS Terror, που του ανατέθηκε να διασχίσει τα τελευταία μη πλοηγημένα τμήματα του Βορειοδυτικού Περάσματος στην Καναδική Αρκτική και να καταγράψει μαγνητικά δεδομένα για να προσδιορίσει εάν μια καλύτερη κατανόηση θα μπορούσε να βοηθήσει την πλοήγηση. Η αποστολή κατέληξε σε καταστροφή αφού και τα δύο πλοία και τα πληρώματά τους, συνολικά 129 αξιωματικοί και άνδρες, παγιδεύτηκαν στον πάγο στο στενό της Βικτώριας κοντά στο νησί Βασιλιά Ουίλιαμ σε αυτό που είναι σήμερα η καναδική επικράτεια Νούναβουτ . Αφού ήταν παγιδευμένοι για περισσότερο από ένα χρόνο, τα HMS Erebus και HMS Terror εγκαταλείφθηκαν τον Απρίλιο του 1848, οπότε δύο ντουζίνες άνδρες, συμπεριλαμβανομένου του Φράνκλιν, είχαν πεθάνει. Οι επιζώντες, υπό την ηγεσία του δεύτερου διοικητή του Φράνκλιν, Φράνσις Κρόζιερ, και του καπετάνιου HMS Erebus, Τζέιμς Φιτζάμες, ξεκίνησαν για την ηπειρωτική χώρα του Καναδά και εξαφανίστηκαν, πιθανώς έχοντας χαθεί.

Ο Σερ Τζον Φράνκλιν

Πιεζόμενο από τη σύζυγο του Φράνκλιν, Τζέιν, και άλλους, το Ναυαρχείο ξεκίνησε μια έρευνα για την εξαφανισμένη αποστολή το 1848. Στις πολλές έρευνες που έγιναν τις δεκαετίες που ακολούθησαν, ανακαλύφθηκαν αρκετά στοιχεία από την αποστολή, συμπεριλαμβανομένων των λειψάνων δύο ανδρών, τα οποία επιστράφηκαν στη Βρετανία. Μια σειρά επιστημονικών μελετών στη σύγχρονη εποχή υπέδειξε ότι οι άνδρες της αποστολής δεν πέθαναν όλοι γρήγορα. Η υποθερμία, η πείνα, η δηλητηρίαση από μόλυβδο ή η ανεπάρκεια ψευδαργύρου και ασθένειες συμπεριλαμβανομένου του σκορβούτου, μαζί με τη γενική έκθεση σε εχθρικό περιβάλλον χωρίς επαρκή ρουχισμό και διατροφή, είχαν σαν αποτέλεσμα τον θάνατο όλων στην αποστολή τα χρόνια μετά την τελευταία φορά που την είδε φαλαινοθηρικό πλοίο τον Ιούλιο του 1845. Τα κομμένα σημάδια σε μερικά από τα οστά που ανακτήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των μελετών υποστήριξαν επίσης ισχυρισμούς κανιβαλισμού που αναφέρθηκαν από τον ερευνητή του Φράνκλιν Τζόι Ράε το 1854.

Παρά την περιβόητη αποτυχία της αποστολής, αυτή πέτυχε να εξερευνήσει τη περιοχή ενός από τα πολλά βορειοδυτικά περάσματα που τελικά θα ανακαλύφθηκαν. Ο Ρόμπερτ Μάκλουρ ηγήθηκε μιας από τις αποστολές που διερεύνησαν την τύχη της αποστολής του Φράνκλιν, ένα ταξίδι που πλαισιώθηκε επίσης από μεγάλες προκλήσεις και μεταγενέστερες διαμάχες. Η αποστολή του Μάκλουρ επέστρεψε αφού βρήκε μια διαδρομή με πάγο που ένωνε τον Ατλαντικό Ωκεανό με τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το Βορειοδυτικό πέρασμα δεν πλοηγούνταν με βάρκα μέχρι το 1906, όταν ο Ρόαλντ Άμουνδσεν διέσχισε το πέρασμα στο Gjøa .

Το 2014, μια ομάδα αναζήτησης με επικεφαλής την Parks Canada εντόπισε το ναυάγιο του HMS Erebus στο ανατολικό τμήμα του κόλπου Queen Maud . Δύο χρόνια αργότερα, το Arctic Research Foundation βρήκε το ναυάγιο του HMS Terror νότια του νησιού Βασιλιά Ουίλιαμ, στο υδάτινο σώμα που ονομάζεται Terror Bay. Οι αποστολές έρευνας και κατάδυσης είναι ένα ετήσιο φαινόμενο στις τοποθεσίες ναυαγίων, οι οποίες τώρα προστατεύονται ως συνδυασμένος Εθνικός Ιστορικός Τόπος που ονομάζεται Ναυάγιο των HMS Erebus και HMS Terror Εθνικός Ιστορικός Τόπος.

Βιβλιογραφία

• Atwood, Margaret (1995). «Concerning Franklin and His Gallant Crew». Strange Things: The Malevolent North in Canadian Literature. Oxford: Clarendon Press. ISBN 978-0-19-811976-0. 
• Beattie, Owen· Geiger, John (1987). Frozen in Time: Unlocking the Secrets of the Franklin Expedition. Saskatoon: Western Producer Prairie Books. ISBN 978-0-88833-303-2. 
• Cookman, Scott (2000). Ice Blink: The Tragic Fate of Sir John Franklin's Lost Polar Expedition. New York: John Wiley & Sons. ISBN 978-0-471-37790-0. 
• Cyriax, Richard (1939). Sir John Franklin's Last Arctic Expedition; a Chapter in the History of the Royal Navy. London: Methuen & Co. OCLC 9183074. 
• Gould, Rupert (1928). Oddities a Book of Unexplained Facts. London: P. Allan & Co. ISBN 978-0766136205. Ανακτήθηκε στις 19 Μαΐου 2011. 
• Klutschak, Heinrich· Barr, William (1989). Overland to Starvation Cove. Toronto: University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-5762-4. 
• Mowat, Farley (1973). «The Fate of Franklin». Ordeal by Ice; the Search for the Northwest Passage. Toronto: McClelland and Stewart Ltd. σελ. 285. OCLC 1391959. 
• Potter, Russell (2007). Arctic Spectacles: The Frozen North in Visual Culture. Seattle: University of Washington Press. ISBN 978-0-295-98680-7. 
• Sandler, Martin (2006). Resolute: The Epic Search for the Northwest Passage and John Franklin, and the Discovery of the Queen's Ghost Ship. New York: Sterling Publishing Co. ISBN 978-1-4027-4085-5. 
• Savours, Ann (1999). The search for the North West Passage. New York: St. Martin's Press. ISBN 978-0-312-22372-4. OCLC 41565005. 
• Schwatka, Frederick (1965). Edouard A. Stackpole, επιμ. The Long Arctic Search; the Narrative of Lieutenant Frederick Schwatka, U.S.A., 1878–1880, Seeking the Records of the Lost Franklin Expedition. New Bedford, Massachusetts: Reynolds-DeWalt. OCLC 1012693. 
• Woodman, David C. (1995). Strangers Among Us. Montreal: McGill-Queen's University Press. ISBN 978-0-7735-1348-8. 
• Woodman, David C. (1992). Unravelling the Franklin Mystery: Inuit Testimony. Montreal: McGill-Queen's University Press. ISBN 978-0-7735-0936-8.