Πηγάδι

Πηγάδι στο Αφγανιστάν.

Το πηγάδι είναι όρυγμα στο έδαφος το οποίο δίνει πρόσβαση σε εδαφικό νερό ή στον υδροφόρο ορίζοντα. Ο όρος έχει χρησιμοποιηθεί επίσης για παρόμοια ορύγματα, όπως τα πηγάδια πετρελαίου. Το νερό του πηγαδιού στη συνέχεια μπορεί να αντληθεί είτε με αντλία είτε με δοχεία, όπως κουβάδες, τα οποία ανυψώνονται μηχανικά ή με το χέρι. Τα πηγάδια ποικίλουν από απλά σκάμματα σε αποξηραμένες όχθες ποταμών μέχρι τα ινδικά βαθμιδωτά πηγάδια, τα περσικά κανάτ και τα αραβικά σαντούφ και σακία. Μερικά πηγάδια είναι επενδυμένα εσωτερικά με πέτρα για σταθερότητα.

Τα ρηχά πηγάδια συχνά παρέχουν πόσιμο νερό σε πολύ χαμηλό κόστος. Όμως, ακαθαρσίες από την επιφάνεια φτάνουν εύκολα σε επιφανειακές πηγές, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν πιο εύκολα σε μόλυνση του νερού των ρηχών πηγαδιών σε σχέση με βαθύτερα πηγάδια. Μολυσμένα πηγάδια μπορούν να οδηγήσουν σε διάδοση διάφορων ασθενειών οι οποίες μεταφέρονται από το νερό. Τα περισσότερα από τα σκαμμένα πηγάδια είναι αναξιόπιστα στο μεγαλύτερο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα περισσότερα βακτήρια, ιοί, παράσιτα και μύκητες οι οποίοι μολύνουν τα πηγάδια προέρχονται από τα κόπρανα των ανθρώπων ή άλλων ζώων. Το νερό μπορεί επίσης να μολυνθεί και από χημικές ουσίες, όπως λιπάσματα και εντομοκτόνα.