Μισισιπής (ποταμός)

Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια

Το δέλτα του Μισισιπή όπως φαίνεται από το διάστημα

Η λεκάνη του ποταμού Μισισιπή

Ο Μισισιπής είναι ο μεγαλύτερος ποταμός της Βόρειας Αμερικής με μήκος 3.734 χλμ, από τη λίμνη Itasca ως τον κόλπο του Μεξικού όπου εκβάλλει. Το όνομά του προέρχεται από τη λέξη misi-ziibi της γλώσσας Ojibwe που σημαίνει ο «μεγάλος ποταμός» (gichi-ziibi «μεγάλος ποταμός»). Ο ποταμός του Μισισιπή είναι μέρος του συστήματος ποταμών Τζέφερσον-Μιζούρι-Μισισιπή, το μεγαλύτερο σύστημα ποταμών στη Βόρεια Αμερική και μεταξύ των μεγαλύτερων στον κόσμο. Με μήκος 6.275 χλμ, είναι το τέταρτο μακρύτερο, και με βάση τη μέση απορροή (16.200 μ³/s), είναι δέκατο. Ο μακρύτερος των πολλών παραπόταμων του Μισισιπή είναι ο ποταμός του Μιζούρι με τον ποταμό του Αρκάνσας να ακολουθεί. Με βάση τον όγκο ύδατος, ο μεγαλύτερος όλων των παραπόταμων του Μισισιπή είναι ο ποταμός του Οχάιο, που αρχίζει στη Μινεσότα και εκβάλλει στον κόλπο του Μεξικού.

Μεγάλες πόλεις βρίσκονται πλησίον του ποταμού όπως η Νέα Ορλεάνη στην πολιτεία της Λουιζιάνα και το St. Louis στην πολιτεία του Μιζούρι.

Ο ποταμός Μισισιπής κατά το παρελθόν θεωρούνταν ως το άτυπο σύνορο της "Άγριας Δύσης", η οποία παραδοσιακά οριοθετείται μεταξύ του ποταμού Μισισιπή και των Βραχωδών Ορέων.