Δρομεδάριος

Οι Δρομεδάριοι (λατ. dromedarius, πληθ. Dromedarii) αποτελούσαν ένα από τα σώματα που απάρτιζαν τον αρχαίο ρωμαϊκό στρατό. Πρόκειται για ομάδες από αναβάτες καμηλών, οι οποίες επιστρατεύονταν κυρίως στις ανατολικές επαρχίες της ρωμαϊκής επικράτειας. Γνωστό παράδειγμα είναι ένα σώμα από 1.000 καμήλες, η «ala I Ulpia dromedariorum militaria», που συγκρότησε ο Αυτοκράτορας Τραϊανός και που είχε έδρα τη Συρία.

Δεν υπήρχε κάποιος επίσημος κανόνας σχετικά με την κατάταξη του σώματος αυτού στο πεζικό ή το ιππικό. Πιθανώς εξαρτώταν από το ιδιαίτερο σύστημα που εφάρμοζε η κάθε επαρχία. Τα ονόματα των στρατιωτών αυτών συνήθως αναφέρονταν στους καταλόγους μετά τα ονόματα όλων των υπόλοιπων πεζικαρίων. Γενικά πιστεύεται πως ένας dromedarius αρχικά καταταγόταν ως απλός στρατιώτης πεζικού, όπου και υπηρετούσε για λίγα χρόνια πριν γίνει αναβάτης καμήλας.

Υπάρχει ετυμολογική συγγένεια της λέξης «dromedarius» με τη λέξη «δρομάδα» (Camelus dromedarius), δηλαδή την αραβική καμήλα με τη μία καμπούρα.

Πηγή:

• Pat Southern, «The Roman Army, A Social & Institutional History», Oxford University Press US, 2007 ISBN 0195328787