HMS "Ανίκητος" (1747)

O "Ανίκητος"  ήταν ένα Γαλλικό πλοίο γραμμής ( χαρακτηριστική ονομασία των πολεμικών πλοίων επειδή βρίσκονταν σε παράταξη ευθείας γραμμής πριν από κάθε μάχη)  με 74 πυροβόλα (κανόνια) ενώ αργότερα έγινε ένα δίκροτο που προσέφερε τις υπηρεσίες του στο Βασιλικό Ναυτικό της Αγγλίας.

Στις αρχές του 18ου αιώνα οι Βρετανοί ναυπηγοί είχαν κάνει μερικές σημαντικές βελτιώσεις στον σχεδιασμό, ενώ η Γαλλική ναυπηγία επωφελήθηκε αντίστοιχα από μία εξαιρετικά δημιουργική περίοδο. Κατά την περίοδο που αιχμαλωτίστηκε ο Ανίκητος δεν υπήρχε ούτε ένα πλοίο αντίστοιχο της τάξης του στο Βασιλικό Ναυτικό. Το 1805 στη ναυμαχία του Τραφάλγκαρ ,  τα 3/4 από το σύνολο των Βρετανικών πλοίων γραμμής ήταν βασισμένα σε αυτό το ιδιόμορφο σχέδιο και το δίκροτο είχε γίνει η ραχοκοκαλιά όλων των μεγάλων ναυτικών δυνάμεων του κόσμου.

Ο Ανίκητος ήταν μέσα στην πρώτη τριάδα ενός νέου και μεγαλύτερου τύπου πλοίων με 74 πυροβόλα. Μέχρι το 1738 η Γαλλική εκδοχή είχε λίγο περισσότερο μήκος από 50.022μ. (154 γαλλικά πόδια) του καταστρώματος πυροβόλων, φέροντας μόλις  δεκατρία ζεύγη κανονιών με διαμέτρημα οβίδας 36 λίτρων στο κατώτερο κατάστρωμα, δεκατέσσερα ζεύγη κανονιών με διαμέτρημα οβίδας 18 λίτρων στο άνω κατάστρωμα, 8 ζεύγη κανονιών με διαμέτρημα 8 λίτρων σε πρυμναίο και πλωραίο κατάστρωμα, ενώ η κατανομή του οπλικού συνόλου συμπληρώνεται από τέσσερα μικρά κανόνια διαμετρήματος 4 λίτρων που βρίσκονται στην πρύμνη.

Ο Ανίκητος μετά την αιχμαλώτισή του τον Μάιο του 1747.

Αυτό άλλαξε από τον σχεδιασμό του Φρανσουά Κουλόμπ για το πλοίο "Τρομερός", που καθελκύστηκε το 1739 στην Τουλόν. Το μήκος του καταστρώματος πυροβόλων αυξήθηκε στα 53,270μ. (164 γαλλικά πόδια) και τα τέσσερα μικρά πυροβόλα πάνω στην πρύμνη εξαλείφθηκαν, αντικαταστάθηκαν από νέες θυρίδες για ένα επιπλέον ζεύγος κανονιών διαμετρήματος 36 λίτρων στο χαμηλότερο κατάστρωμα κι άλλο ένα ζεύγος διαμετρήματος 18 λίτρων στο ανώτερο. Η νέα αυτή εδραίωση του οπλικού συστήματος έγινε το πρότυπο για όλα τα μεταγενέστερα γαλλικά πολεμικά με 74 κανόνια. Οι επόμενοι δύο τύποι σκαφών που ακολούθησαν, ο "Ανίκητος" που σχεδιάστηκε από τον Πιέρ Μορινό και ο "Ισχυρός" που σχεδιάστηκε από τον Μπλες Τζεσλέν, είχαν καθελκυστεί νωρίτερα το 1741 στην Τουλόν  και ήταν κατά πολύ μεγαλύτερα από τον "Τρομερό".

Στην Πρώτη Μάχη του Ακρωτηρίου Φινιστέρε (14 Μαΐου 1747) κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Αυστριακής Διαδοχής, ο Ανίκητος συνόδευε μία νηοπομπή εμπορικών πλοίων όταν εντοπίσθηκε από τον Βρετανικό στόλο του καναλιού, αποτελούμενο με 16 πλοία γραμμής, ο οποίος τον καταδίωξε. Ο "Ανίκητος" επιτέθηκε στα βρετανικά πλοία δίνοντας στην νηοπομπή την ευκαιρία να ξεφύγει και μόνος του συνεπλάκη με 6 Βρετανικά πολεμικά πλοία. Στο τέλος με τους περισσότερους από το πλήρωμα νεκρούς ή τραυματίες υπέστειλε τη σημαία του. Δεχόμενος την ήττα του με αξιοπρέπεια, ο Γάλλος Διοικητής Σεντ-Ζορζ, παρέδωσε το ξίφος του στον ναύαρχο Τζορτζ Άνσον.

Το HMS "Ανίκητος" βυθίστηκε τον Φεβρουάριο του 1758 όταν χτύπησε σε αμμώδη ύφαλο στo Ανατολικό τμήμα του Σόλεντ (πορθμός που χωρίζει τη νήσο Γουάιτ από την ηπειρωτική Αγγλία).  Το πλοίο παρέμεινε σε όρθια θέση μετά την προσάραξή του επιτρέποντας στο πλήρωμα να διαφύγει. Η περιοχή του ναυαγίου ορίστηκε υπό τον Νόμο περί Προστασίας Ναυαγίων στις 30 Σεπτεμβρίου 1980. Το 1996 το φορτηγό πλοίο "Amer Ved " προσάραξε στο ναυάγιο,αν και δεν είναι σαφές κατά πόσο ή όχι, κατέστρεψε ότι έχει απομείνει. Το 2013 το ναυάγιο τοποθετήθηκε στη λίστα των δέκα περισσότερο διακινδυνευμένων περιοχών πολιτιστικής κληρονομιάς στην Αγγλία, λόγω των τμημάτων του πλοίου που εκτίθενται κατά καιρούς με την αλλαγή των στρωμάτων στο βυθό.

Πηγές

Παραπομπές

Βιβλιογραφία

Στην Αγγλική γλώσσα:

• Lavery, Brian, The Ship of the Line - Volume 1: The development of the battlefleet 1650-1850 (Conway Maritime Press, 2003), ISBN 0-85177-252-8.
• Bingeman, John M. The First HMS Invincible (1747–58): Her Excavations (1980–1991) (Oxbow Books, 2010), ISBN 978-1-84217-393-0.