Συντριβή σοβιετικού MiG-23 στο Βέλγιο

MiG-23 της Σοβιετικής Πολεμικής Αεροπορίας σε πτήση το 1989

Στις 4 Ιουλίου 1989 ένα MiG-23 της Σοβιετικής Πολεμικής Αεροπορίας συνετρίβη πάνω σε ένα σπίτι, στη πόλη Κόρτρεϊκ, στο βορειοδυτικό Βέλγιο, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας άνθρωπος. Το αεροσκάφος είχε περάσει ακυβέρνητο πάνω από μια σειρά ευρωπαϊκές χώρες αφού ο πιλότος του το είχε εγκαταλείψει κοντά στο Kołobrzeg, στη βόρεια Πολωνία λόγω τεχνικών προβλημάτων και συνετρίβη όταν ξέμεινε από καύσιμα.

Η πτήση και η συντριβή του αεροσκάφους

Το MiG-23 με πιλότο τον αντισμήναρχο Nikolai Skuridin, απογειώθηκε στις 9.08 πμ (ώρα κεντρικής Ευρώπης) από την αεροπορική βάση Bagicz, κοντά στο Kołobrzeg της Πολωνίας, για να εκτελέσει εκπαιδευτική πτήση. Κατά τη διάρκεια της απογείωσης και ενώ βρισκόταν σε ύψος 150 μέτρων το αεροπλάνο παρουσίασε μερική απώλεια ισχύος και ο πιλότος αποφάσισε να το εγκαταλείψει. Ωστόσο ο κινητήρας συνέχισε να λειτουργεί και το αεροσκάφος παρέμεινε στον αέρα, πετώντας με τον αυτόματο πιλότο προς τα δυτικά.

Αφού βγήκε από τον εναέριο χώρο της Πολωνίας, πέταξε πάνω από την Ανατολική Γερμανία και στη συνέχεια μπήκε στον εναέριο χώρο της Δυτικής Γερμανίας, όπου αναχαιτίστηκε από ένα ζεύγος F-15, της 32ης Μοίρας Αεροπορικών Επιχειρήσεων (32nd Air Operations Squadron), των Αεροπορικών Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρώπη. Οι πιλότοι των F-15, τα οποία απογειώθηκαν από την αεροπορική βάση Soesterberg στην Ολλανδία, ανέφεραν ότι το αεροπλάνο δεν είχε πλήρωμα. Έπειτα το αεροπλάνο πέρασε πάνω από την Ολλανδία και συνέχισε προς το Βέλγιο. Τα F-15 που το συνόδευαν είχαν εντολή να καταρρίψουν το αεροπλάνο πάνω από τη Βόρεια Θάλασσα αλλά καθώς το MiG ξέμεινε από καύσιμα, άρχισε μια αργή στροφή προς τα νότια, γεγονός που έθεσε τη γαλλική πολεμική αεροπορία σε επιφυλακή. Τελικά το MiG συνετρίβη, περίπου μια ώρα μετά την απογείωσή του, πάνω σε ένα σπίτι κοντά στο Kortrijk, στο Βέλγιο, γύρω στα 10 χιλιόμετρα από τα γαλλικά σύνορα, προκαλώντας το θάνατο ενός 18χρονου.

Για το συμβάν η βελγική κυβέρνηση προέβη σε επίσημη διαμαρτυρία προς τη Σοβιετική Ένωση, η οποία κατέβαλε 685.000 δολάρια ως αποζημίωση στο Βέλγιο, στην οικογένεια του θύματος και τους κατοίκους της περιοχής.