Αρχή του Αϊνστάιν

Σύμφωνα με την αρχή του Αϊνστάιν, η ταχύτητα του φωτός $c$ είναι ίδια για όλους τους παρατηρητές που βρίσκονται σε αδρανειακά συστήματα αναφοράς.

Συχνά αναφέρεται και ως "Αξίωμα του Einstein". Αξίωμα επειδή, ουσιαστικά, παραδέχεται την άγνοιά μας: Δεν γνωρίζουμε ποια είναι η ταχύτητα του φωτός, αλλά, κάθε φορά που πάμε να την μετρήσουμε, το κάνουμε με διαδικασίες όπου αυτό αλληλεπιδρά με την ύλη. Επομένως, όλες μας οι μετρήσεις αναφέρονται στο "ακίνητο" σύστημα αναφοράς του εργαστηρίου που κάνει την μέτρηση.

Αυτό μπορεί να σημαίνει πως, όχι μόνο δεν γνωρίζουμε την ταχύτητα του φωτός αλλά ενδεχομένως να μην πρόκειται καν για ταχύτητα. Εμείς δηλαδή μετράμε μια παγκόσμια σταθερά με διαστάσεις ταχύτητας για την οποία εικάζουμε πως είναι η ταχύτητα του φωτός.