Φίδι

Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια

Φίδι

Το φίδι (αρχ. ελλ. όφις) είναι ερπετό. Τρέφεται με μικρά ζώα, πουλιά, αβγά ή έντομα.

Υπάρχουν πολλά είδη φιδιών και, ευτυχώς, λίγα μόνο είναι δηλητηριώδη (ιοβόλα) και επικίνδυνα και για τον άνθρωπο. Στην Ελλάδα ζουν επτά είδη δηλητηριωδών φιδιών, από τα οποία πέντε είναι οχιές και τα υπόλοιπα δύο είναι ο Σαπίτης και το Αγιόφιδο.^[1]

Γίνεται διάκριση μεταξύ των «πλέον επικίνδυνων» και αυτών που θεωρούνται οτι εχουν το «ισχυρότερο δηλητήριο». Οι δύο αυτές κατηγορίες δεν ταυτίζονται απαραίτητα και είναι απόλυτα διακριτές. Επικίνδυνα φίδια ειναι αυτά που προκαλούν τους περισσότερους θανάτους ετησίως. Είναι γνωστό ότι πάνω από 1.000.000 άνθρωποι τον χρόνο σε όλο τον κόσμο πέφτουν θύματα δηγμάτων φιδιών, ιδιαίτερα στην Ασία και στην Αφρική, λιγότερο στην Αμερική και πολύ λιγότερο στην Ευρώπη. Οι 100.000 από τους ανθρώπους αυτούς πεθαίνουν. Στην κορυφή αυτής της κατηγορίας φιγουράρει η Russel's Viper που ζεί στην Σρι Λάνκα, προκαλώντας χιλιάδες θανάτους ετησίως.^{[εκκρεμεί παραπομπή]} Αντίθετα ένα φίδι με εξαιρετικά ισχυρό δηλητήριο δεν είναι απαραίτητο να φιγουράρει στην Λίστα των πλέον επικίνδυνων και αυτό γιατί μπορεί να ζεί σε περιοχές όπου δεν έρχεται σε επαφή με ανθρώπους.

Η τοξικότητα του δηλητηρίου μετράται με την διεθνώς αποδεκτή μέθοδο LD50 (Lethal Dose 50%). Η μέθοδος αυτή μετρά τον βαθμό τοξικότητας του δηλητηρίου από τον αριθμό θανάτων που θα προκαλέσει σε πληθυσμό ποντικών στους οποίους θα χορηγηθεί το δηλητήριο. Η τοξικότητα μετράται από το πόση πόσότητα δηλητηρίου είναι ικανή να σκοτώσει το 50% του αριθμού των ποντικών, ανά κιλό μάζας σώματος. Στην κορυφή αυτής της λίστας φιγουράρει μακράν το φίδι της ενδοχώρας της Ταϊπάν (Oxyranous microlepidotus ή Fierce snake) που ζεί στην κεντρική έρημο της Αυστραλίας (τοξικότητα δηλητηρίου 50 φορές μεγαλύτερη της βασιλικής κόμπρας). Η συνήθης ποσότητα δηλητηρίου που «παρέχει» ενα δάγκωμα αυτού του φιδιού (40-120 mg), είναι ικανή να θανατώσει 100 ανθρώπους ή 250.000 ποντίκια.

Γενικά η Αυστραλία φιλοξενεί τα 8 απο τα 10 περισσότερο ιοβόλα φίδια του πλανήτη (μερικά απο αυτά ειναι τα Coastal Taipan, Brown snake, Death adder, Tiger snake, Echis carinatus, Boomslang, Hook nosed. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο κροταλίας (Αμερική) και η βασιλική κόμπρα (Ασία) δεν συμπεριλαμβάνονται στα δέκα πιο επικίνδυνα φίδια.

Ένα φίδι που συναντάται και στις δύο κατηγορίες είναι η Μαύρη μάμπα που ζεί στην Αφρική. Βρίσκεται στη δέκατη θέση από την άποψη τοξικότητας του δηλητηρίου της και στην τρίτη απο πλευράς επικινδυνότητας.