Παγανισμός

Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια

Παγανισμός (από το λατινικό paganus: χωριάτης) είναι ένας όρος που προσδιορίζει τις πολυθεϊστικές θρησκείες. Λέγεται έτσι διότι κατά την περίοδο του εκχριστιανισμού της Ευρώπης, πολλοί κάτοικοι των αγροτικών περιοχών έμεναν προσκολλημένοι στις προπατορικές θρησκείες τους.

Με μία ευρεία ερμηνεία, ως παγανιστικές θα μπορούσαν να χαρακτηρισθούν όλες οι θρησκείες που δεν προέρχονται από την παράδοση των πρώτων βιβλίων της Παλαιάς Διαθήκης (ιουδαϊσμός, χριστιανισμός, ισλαμισμός). Παρ' όλα αυτά στην καθημερινή γλώσσα χρησιμοποιείται κυρίως για τις προχριστιανικές λατρείες (π. χ. η αρχαία ελληνική θρησκεία), αφήνοντας απ' έξω πολυθεϊστικές θρησκείες όπως ο ινδουϊσμός. Κάποιες παγανιστικές θρησκείες έχουν ορισμένα ανιμιστικά στοιχεία κοινά με τον σαμανισμό, όπως η λατρεία στοιχείων της φύσης, χωρίς ωστόσο να ταυτίζονται.