Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής

Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής
Σημαία Εθνόσημο
Εθνικό σύνθημα: E Pluribus Unum (από το 1789) (Λατινικά: «Εκ των Πολλών, Μία (χώρα)») In God We Trust (από το 1956) («Εμπιστευόμαστε τον Θεό»)
Εθνικός ύμνος: The Star-Spangled Banner
Τοποθεσία της χώρας στον κόσμο
Πρωτεύουσα	Ουάσινγκτον 38°53′ N 77°02′ W
Μεγαλύτερη πόλη	Νέα Υόρκη
Επίσημες γλώσσες	Καμμία σε ομοσπονδιακό επίπεδο Η Αγγλική ντε φάκτο
Πολίτευμα	Ομόσπονδη Δημοκρατία
Πρόεδρος Αντιπρόεδρος	Τζωρτζ Ουώκερ Μπους Ντικ Τσένεϋ
Ανεξαρτησία - Κηρύχθηκε - Αναγνωρίστηκε	Από την Μεγάλη Βρετανία 4 Ιουλίου 1776 3 Σεπτεμβρίου 1783
Έκταση  • Σύνολο  • % Νερό	9.631.418 km2 (3ηη) %4,87
Πληθυσμός  • Εκτίμηση 2005   • Απογραφή 2000   • Πυκνότητα	297.000.000 (3ηη)  281,421,906   32 κατ./km2 (140ηη)
ΑΕΠ (ΙΑΔ)  • Ολικό  (2005)  • Κατά κεφαλή	$12.332,296 δις (1η)   $41.557 (3η)
Νόμισμα	Δολάριο ΗΠΑ ($) (USD)
Ζώνη ώρας  • Θερινή ώρα	(UTC -5 έως -10) (UTC -4 έως -10)
Internet TLD	.gov .edu .mil .us .um
Κωδικός κλήσης	+1

Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής (Η.Π.Α.) – συχνά αναφερόμενες ως «Ηνωμένες Πολιτείες» ή απλά «Αμερική» – είναι μια ομοσπονδιακή δημοκρατία 50 πολιτειών που βρίσκεται στο κέντρο της Βόρειας Αμερικής.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνορεύουν με τον Καναδά στα βόρεια και το Μεξικό στα νότια, και τα χωρικά της ύδατα συνορεύουν με την Ρωσία, τον Καναδά και τις Μπαχάμες. Περικλείεται από τον Ειρηνικό Ωκεανό, την Θάλασσα Μπέρινγκ, τον Αρκτικό Ωκεανό, τον Ατλαντικό Ωκεανό, τον Κόλπο του Μεξικού και την Καραϊβική Θάλασσα. 48 από τις πολιτείες βρίσκονται σε μια ενιαία περιοχή μεταξύ του Καναδά και του Μεξικού. Οι άλλες δύο, η Αλάσκα και το αρχιπέλαγος της Χαβάης, δε συνδέονται με τις υπόλοιπες. Υπάρχει μια ομοσπονδιακή περιοχή - η Περιφέρεια της Κολούμπια, όπου βρίσκεται η πρωτεύουσα Ουάσινγκτον και μια ακατοίκητη περιοχή, η Ατόλλη Παλμύρα, που έχοντας πλήρως ενσωματωθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρείται μέρος της χώρας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επίσης κατέχουν ένα αριθμό από υπερπόντιες περιοχές και κτήσεις.

Ιστορία

Οι πρώτοι κάτοικοι της περιοχής ήταν οι λεγόμενοι Ινδιάνοι. Μετά την ανακάλυψη της Αμερικής το 1492 υπήρξε ένα κύμα μετανάστευσης από την Ευρώπη. Σε αυτή την περιοχή δημιουργήθηκαν 13 αποικίες υπό την κυριαρχία την Μεγάλης Βρετανίας. Το 1776 οι αποικίες διακήρυξαν την ανεξαρτησία τους από την Μεγάλη Βρετανία, πράγμα που οδήγησε στο ξέσπασμα πόλεμου, της Αμερικανικής Επανάστασης. Μετά την ήττα των Βρετανών η Αμερική αναγνωρίστηκε ως ανεξάρτητο κράτος.

Η επίσημη ημερομηνία ίδρυσης των Ηνωμένων Πολιτειών είναι η 4η Ιουλίου 1776, όταν το Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο που αντιπροσώπευε τις 13 Βρετανικές αποικίες υιοθέτησε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Ωστόσο, η δομή της χώρας άλλαξε ριζικά το 1788 όταν οι πολιτείες αντικατέστησαν τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας με το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Κατά την διάρκεια του 19ου αιώνα πολλές νέες πολιτείες ενώθηκαν με τις αρχικές 13. Μεταξύ 1861 και 1865 η χώρα βρισκόταν σε εμφύλιο πόλεμο, μετά την επιθυμία κάποιων πολιτειών του νότου να αποσχιστούν από την ομοσπονδία. Η κυβέρνηση νίκησε στον πόλεμο, αποτρέποντας την διαίρεση της χώρας.

Κατά την διάρκεια του 20ού αιώνα οι Ηνωμένες Πολιτείες συμμετείχαν σε πολλούς πολέμους με κυριότερους τους: Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, Πόλεμο της Κορέας, Πόλεμο του Βιετνάμ και τους δύο Πολέμους του Κόλπου. Από τα μέσα του 20ου αιώνα οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν μια δεσπόζουσα παγκόσμια δύναμη επιρροής σε οικονομικά, πολιτικά, στρατιωτικά, επιστημονικά, τεχνολογικά και πολιτιστικά θέματα.

Γεωγραφία

Καθώς η χώρα είναι η τρίτη μεγαλύτερη σε έκταση, η γεωγραφία των Ηνωμένων Πολιτειών περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία στοιχείων. Υπάρχουν λιβάδια και μικροί δασώδεις λόφοι στην Ανατολική ακτή, τα Απαλάχια Όρη, οι Μεγάλες Πεδιάδες στο κέντρο της χώρας και το ποτάμιο σύστημα των Μισσισσιπή και Μισσούρι νότια από αυτές. Τα Βραχώδη Όρη βρίσκονται δυτικά από τις πεδιάδες και δυτικά από αυτά υπάρχουν έρημοι και παράλιες περιοχές. Πυκνά δάση βρίσκονται στα βορειοδυτικά κοντά στις ακτές του Ειρηνικού. Η Αλάσκα έχει αρκτικό κλίμα ενώ η Χαβάη τροπικό επάνω σε ηφαιστιογενή νησιά.

Το κλίμα ποικίλει ανάλογα με την γεωγραφία, από τροπικό (ζέστη και υγρασία το καλοκαίρι και ψύχρα τον χειμώνα) στην Φλόριντα, έως κλίμα τούντρας (κρύο ολόκληρο τον χρόνο) στην Αλάσκα. Μεγάλα μέρη της χώρας έχουν ζεστά καλοκαίρια και κρύους χειμώνες. Ορισμένα μέρη, κυρίως μέρη της Καλιφόρνιας έχουν Μεσογειακό κλίμα.

Πολιτική Διαίρεση

Αρχείο:Χάρτης ΗΠΑ.png

Χάρτης των πολιτειών

Οι πολιτικές οντότητες και διαιρέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών περιλαμβάνουν τις πενήντα πολιτείες, οι οποίες διαιρούνται σε επαρχίες και δήμους, και περιλαμβάνουν, πόλεις, χωριά και άλλα είδη δήμων, και άλλες αυτόνομες ή υφιστάμενες αρχές και ιδρύματα, την ομοσπονδιακή πολιτεία, η οποία είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες ως σύνολο των πολιτειών, κι έτσι εξασκεί την αποκλειστική δικαιοδοσία επί της ομοσπονδιακής περιοχής, και των κοινοπολιτειών, περιοχών και κτήσεων των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και τις περιοχές των Ινδιάνων, στρατιωτικές εγκαταστάσεις, και Αμερικανικές πρεσβείες και προξενεία σε άλλες χώρες, και διάφορες νησιωτικές κτήσεις μη ενσωματωμένες στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δημογραφία

Η ανάπτυξη του πληθυσμού (1961-2003) από στοιχεία του FAOSTAT.

Ο πληθυσμός της χώρας είναι 297.000.000 (3η στον κόσμο). Ο ρυθμός αύξησης του πληθυσμού είναι 0.92% (εκτίμηση 2005). Ρυθμός γεννήσεων 14.14 γεννήσεις/1000 πληθυσμού και θανάτου 8.25 θάνατοι/1000 πληθυσμού (εκτίμηση 2005).

Εθνικότητες

Οι περισσότεροι κάτοικοι των Ηνωμένων Πολιτειών κατάγονται από Ευρωπαίους μετανάστες. Οι περισσότεροι κατάγονται από τις γερμανόφωνες χώρες (Γερμανία, Αυστρία, Ελβετία), την Αγγλία, τη Σκωτία, την Ιρλανδία, τις σκανδιναβικές χώρες, την Ανατολική Ευρώπη και την Ιταλία. Τα πρόσφατα χρόνια πολλοί ισπανόφωνοι μετανάστευσαν από το Μεξικό και άλλα μέρη της Λατινικής Αμερικής, κυρίως στις νοτιοδυτικές πολιτείες, πολλοί από αυτούς παράνομα. Ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού κατάγεται από Αφρικανούς που μεταφέρθηκαν στην Αμερική ως σκλάβοι. Μια τρίτη μεγάλη πληθυσμιακή ομάδα είναι Ασιάτες που βρίσκονται κυρίως στην Δυτική Ακτή. Οι ιθαγενείς κάτοικοι της Αμερικής, που είναι οι Ινδιάνοι και οι Εσκιμώοι, είναι ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού.

Θρησκείες

Οι περισσότεροι κάτοικοι ανήκουν σε κάποιο δόγμα του Χριστιανισμού, ωστόσο υπάρχει μια σταδιακή πτώση. Το 1990 το 86,2% αυτοπροσδιοριζόταν ως Χριστιανοί, ενώ το 2001 το ποσοστό έπεσε στο 76,5%. Στην απογραφή του 2001 δήλωσαν ως θρήσκευμα: Προτεστάντες 52%, Καθολικοί 24,5%, τίποτε 13,2%, Εβραίοι 1,3% και 0,3 - 0,5% Μουσουλμάνοι, Βουδιστές, αγνωστικιστές, άθεοι, Ινδουϊστές κ.ά. Υπάρχει διαφορά μεταξύ αυτών που δηλώνουν οπαδοί μιας θρησκείας από αυτούς που είναι μέλη της εκκλησίας αυτής της θρησκείας. Τα μέλη των εκκλησιών κατά την απογραφή του 2001 ήταν 53% Χριστιανοί, 2,3% Εβραίοι και 0,1% Μουσουλμάνοι με τους υπόλοιπους χαμηλότερα.

Γλώσσες

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν κάποια επίσημη γλώσσα σε ομοσπονδιακό επίπεδο, αλλά η Αγγλική είναι η κύρια γλώσσα του πληθυσμού και χρησιμοποιείται ως ντε φάκτο επίσημη γλώσσα. 27 από τις πολιτείες έχουν τα αγγλικά ως επίσημη γλώσσα, ενώ 3 πολιτείες, η Χαβάη, η Λουϊζιάνα και το Νέο Μεξικό έχουν από μία δεύτερη γλώσσα (χαβανέζικα, γαλλικά και ισπανικά αντίστοιχα). Τα ισπανικά είναι η δεύτερη περισσότερο ομιλούμενη γλώσσα, κυρίως λόγω της επιρροής των Λατινοαμερικανών που μετανάστευσαν πρόσφατα στην χώρα και επειδή το ένα πέμπτο της ηπειρωτικής περιοχής ανήκε αρχικά στο Μεξικό και η κύρια γλώσσα σε μερικές νοτιοδυτικές περιοχές ήταν τα ισπανικά.

Κατά το 2004 στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούνταν περίπου 336 γλώσσες (ομιλίας ή νοηματικές), από τις οποίες οι 176 είναι ιθαγενείς στην περιοχή.

Έλληνες μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες

Σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσίας Απογραφής του Πληθυσμού των ΗΠΑ, στην χώρα αυτή κατοικούσαν το 2000 1.153.300 άτομα ελληνικής καταγωγής. Δηλαδή, το 0,41% των Αμερικανών είναι ελληνικής καταγωγής. Σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, τα περισσότερα άτομα ελληνικής καταγωγής κατοικούν στις βορειοανατολικές πολιτείες, στην Καλιφόρνια και στην Φλόριδα:

Αμερικανοί ελληνικής καταγωγής κατά πολιτεία (στοιχεία 2000)

Πολιτεία	Άτομα
Νέα Υόρκη	160.000
Καλιφόρνια	125.000
Ιλλινόις	95.000
Μασσαχουσέτη	78.000
Φλόριδα	77.000
Νέα Ιερεσέη	62.000
Πεννσυλβανία	57.000
Οχάιο	51.000
Μίσιγκαν	44.000
Τέξας	32.000
Μέρυλαντ	31.000
Κονέκτικατ	28.000
Βιρτζίνια	26.000

Σύμφωνα με την Υπηρεσία Απογραφής του Πληθυσμού των ΗΠΑ, ο αριθμός των Αμερικανών που μιλούν την ελληνική γλώσσα αποτελεί το 0,116% του πληθυσμού (στοιχεία 2005 [1]). Αυτό σημαίνει πως μόνον 312.000 κάτοικοι των ΗΠΑ, ή το 27% των Αμερικανών ελληνικής καταγωγής μιλούν την ελληνική γλώσσα. Προφανώς, η διακοπή της εισροής νέων ελλήνων μεταναστών και η αφομοίωση των νεότερων γενεών έχει ως συνέπεια την σταδιακή εξαφάνιση του ελληνικού στοιχείου στις ΗΠΑ.

Οικονομία

Το ΑΕΠ της χώρας είναι $ 11.667.515.000.000 (1η στον κόσμο) (εκτίμηση 2005, Παγκόσμια Τράπεζα). Ο ρυθμός αύξησης του ΑΕΠ είναι 4,40% (εκτίμηση 2004). Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ είναι $40.100 (εκτίμηση 2004).

Η αμερικανική οικονομία έχει μια αξιοθαύμαστη ευελιξία και δυναμικότητα. Παρόλο ότι οι ΗΠΑ είναι η πλουσιότερη μεγάλη χώρα στον κόσμο, η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται ταχύτατα με αποτέλεσμα τα περισσότερα από τα τελευταία 15 χρόνια να αποκλίνει ακόμα περισσότερο από τις ανεπτυγμένες χώρες της ΕΕ και την Ιαπωνία. Οι διαφορές όμως μεταξύ αυτών των χωρών μπορούν να εξηγηθούν εν μέρει με την ταχύτερη αύξηση του πληθυσμού των ΗΠΑ και σημαντικότερο, με τις πολύ περισσότερες ώρες εργασίας στις ΗΠΑ. Έτσι η παραγωγικότητα ανά ώρα εργασίας μπορεί να είναι παραπλήσια μεταξύ ΗΠΑ, Γαλλίας και Γερμανίας αλλά οι πολίτες των ΗΠΑ εργάζονται σημαντικά περισσότερες ώρες με αποτέλεσμα να έχουν μεγαλύτερο εισόδημα κατά κεφαλήν.

Πηγές

• CIA World Fact Book - United States

Βλέπε επίσης

• Κατάλογος Προέδρων των Ηνωμένων Πολιτειών

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

• (Αγγλικά) Λευκός Οίκος - Επίσημος ιστότοπος του Προέδρου των Η.Π.Α.
• (Αγγλικά) Γερουσία - Επίσημος ιστότοπος της Γερουσίας των Η.Π.Α.
• (Αγγλικά) Βουλή των Αντιπροσώπων - Επίσημος ιστότοπος της Βουλής των Αντιπροσώπων των Η.Π.Α.
• (Αγγλικά) Στοιχεία για τις Η.Π.Α. στο CIA World Factbook
• (Αγγλικά) Κυβερνητική πύλη των Η.Π.Α.
• (Αγγλικά) Εθνικός Άτλας των Ηνωμένων Πολιτειών
• Φωνή της Αμερικής (ειδήσεις από τις Η.Π.Α. στα ελληνικά)