Assembly (γλώσσα προγραμματισμού)

Μια συμβολική γλώσσα (Αγγλικά: assembly language) είναι μια χαμηλού επιπέδου γλώσσα προγραμματισμού, δηλαδή μια γλώσσα πολύ κοντά στη γλώσσα μηχανής. Κάθε συγκεκριμένη αρχιτεκτονική υπολογιστή, δηλαδή συγκεκριμένος επεξεργαστής, έχει τη δική της συμβολική γλώσσα που δίνεται συνήθως από τον κατασκευαστή του επεξεργαστή.

Ένα πρόγραμμα σε γλώσσα μηχανής είναι ένα μοτίβο από bits που κωδικοποιούνται εντολές του επεξεργαστή. Αυτό γίνεται ποιο ευανάγνωστο αντικαθιστώντας τις ακολουθίες των bits με μνημονικά σύμβολα.

Για παράδειγμα ένας επεξεργαστής της αρχιτεκτονικής x86/IA-32 θα καταλάβει την εντολή σε γλώσσα μηχανής:

10110000 01100001

Για τους προγραμματιστές όμως είναι πιο εύκολο να θυμούνται την ισοδύναμη συμβολική αναπαράσταση:

mov  al, 061h

που είναι συντομογραφία της αγγλικής λέξης move ( μετακίνησε ) την τιμή στο δεκαεξαδικό 61 (97 στο δεκαδικό σύστημα) στον καταχωρητή με το όνομα "al". Αυτή είναι μια τυπική εντολή σε συμβολική γλώσσα.

Η μετατροπή ενός προγράμματος από συμβολική γλώσσα σε γλώσσα μηχανής γίνεται από ένα συμβολομεταφραστή και το αντίστροφο γίνεται από έναν αντίσυμβολομεταφραστή