Πολιτικό άσυλο

Το δικαίωμα του ασύλου (ή του πολιτικού ασύλου) είναι μια αρχαία δικαστική έννοια, κάτω από την οποία ένα πρόσωπο που διώκεται για τις πολιτικές του απόψεις ή τη θρησκευτική πίστη στη χώρα του μπορεί να προστατευθεί από μια άλλη κυρίαρχη αρχή, μια ξένη χώρα, ή μια εκκλησία (όπως στους μεσαιωνικούς χρόνους). Το πολιτικό άσυλο δεν πρέπει να μπερδευτεί με το σύγχρονο νόμο προσφύγων, ο οποίος εξετάζει τη μαζική είσοδο του πληθυσμού, ενώ το δικαίωμα του ασύλου αφορά τα άτομα και παραδίδεται συνήθως σε μια σινκεκριμενη περίπτωση. Εντούτοις, τα δύο μπορούν κάπως να επικαλύψουν, δεδομένου ότι κάθε πρόσφυγας μπορεί να απαιτήσει να του χορηγηθεί πολιτικό άσυλο.

Αυτό το δικαίωμα αναγνωρίστηκε ήδη από τους Αιγυπτίους, τους αρχαιους Έλληνες και τους Εβραίος. Ο Καρτέσιος πήγε στις Κάτω Χώρες, ο Voltaire στην Αγγλία, ο Hobbes στη Γαλλία κ.λπ. Κάθε κράτος πρόσφερε την προστασία στα ξένα διωγμένα πρόσωπα.