Ρετροϊός

Οι Ρετροϊοί είναι ιοί με RNA γενετικό υλικό, οι οποίοι όμως έχουν την ικανότητα να ενσωματώνουν ένα DNA-αντίγραφο του γενετικού τους υλικού στο γονιδίωμα των κυττάρων που μολύνουν.

Η διαδικασία αυτή γίνεται με την βοήθεια ενός ενζύμου που ονομάζεται αντίστροφη μεταγραφάση. Αυτό το ένζυμο χρησιμοποιεί ως καλούπι το RNA, για να συνθέσει DNA μέσα στο κύτταρο-ξενιστή. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται αντίστροφη μεταγραφή. Οι ρετροϊοί εξασφαλίζουν από τον ξενιστή τους μηχανισμούς αντιγραφής, μεταγραφής και μετάφρασης, καθώς και τα περισσότερα ένζυμα που τους είναι απαραίτητα για τις λειτουργίες αυτές, καθώς αποτελούν ακυτταρικές και μη αυτοτελείς μορφές ζωής και χαρακτηρίζονται ως υποχρεωτικά ενδοκυτταρικά παράσιτα.

Ένας ρετροϊός, με την βοήθεια πρωτεϊνών που φέρει στο καψίδιο, προσκολλάται στην κυτταρική μεμβράνη του κυττάρου που επιθυμεί να προσβάλλει. Μέσω της συνένωσης συγκεκριμένων υποδοχέων στην κυτταρική μεμβράνη και των πρωτεϊνών, οι οποίες βρίσκονται πάνω στο καψίδιο του ρετροϊού, αλλά και της ενσωμάτωσης του καψιδίου με την κυτταρική μεμβράνη του κυττάρου, ο ρετροϊός εναποθέτει το γενετικό του υλικό (RNA) στο κύτταρο. Έπειτα, με την βοήθεια ενζύμων (της αντίστροφης μεταγραφάσης και ενσωματάσης) μεταγράφουν το RNA τους σε DNA και το οποίο ενσωματώνουν στο DNA των κυττάρων, έτσι ώστε να εκτελέσουν την σύνθεση των πρωτεϊνών, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη λειτουργία τους, και να παραχθούν νέοι ιοί (του ίδιου είδους). Έτσι ο ιός μεταδίδεται από κύτταρο σε κύτταρο και από οργανισμό σε οργανισμό. Ο γνωστότερος ρετροϊός είναι ο ιός του HIV, ο οποίος μεταδίδεται, κυρίως, κατά την σεξουαλική επαφή και την μόλυνση, υγειούς ατόμου, με αίμα μολυσμένου, ο οποίος προκαλεί την νόσο AIDS.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

• Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Ρετροϊός στο Wikimedia Commons
• Λεξιλογικός ορισμός του ρετροϊός στο Βικιλεξικό