Ψηφοφορία

Ψηφοφορία ονομάζεται η διαδικασία κατά την οποία τα μέλη ενός συνόλου καταθέτουν τη γνώμη τους, με διάφορους τρόπους, εκδηλώνοντας την επιδοκιμασία ή αποδοκιμασία του για ένα πρόσωπο ή μία πρόταση, με κύριο σκοπό την επικράτηση της γνώμης των περισσοτέρων (πλειοψηφίας). Η ψηφοφορία είναι το βασικό εργαλείο λήψης αποφάσεων σε μια δημοκρατία. Ανάλογα με τον τρόπο διεξαγωγής διακρίνεται σε

• μερική
• καθολική

ανάλογα αν ψηφίζουν όλοι ή όχι,

• φανερή
• μυστική

ανάλογα αν αποκαλύπτεται η ψήφος καθενός στους άλλους.

Η μυστική ψηφοφορία διεξάγεται συνήθως με τη ρίψη της ψήφου σε μια κάλπη και στο τέλος καταμέτρηση όλων των ανώνυμων ψήφων. Η φανερή ψηφοφορία μπορεί να είναι «δι' ανατάσεως της χειρός» ή δια βοής. Η αλλοίωση του εκλογικού αποτελέσματος, ώστε να μην ανταποκρίνεται στη βούληση των ψηφοφόρων, ονομάζεται νοθεία.