Ηράκλεια η Λευκανική

Χάρτης της Λευκανίας κατά την αρχαιότητα. Διακρίνονται ανατολικά οι πόλεις Πανδοσία, Ηράκλεια και ο Σίρις ποταμός.

Η ελληνική αποικία της Ηράκλειας κτίσθηκε στις εκβολές του ποταμού Σίριδος, στον κόλπο του Τάραντος στην Λευκανία από τους Θούριους και τους Ταραντινούς..

Ιστορία

Η Ηράκλεια αναφέρεται ως η πατρίδα του περίφημου ζωγράφου Ζεύξι και ότι εκεί έζησε για μερικά χρόνια ο Πυθαγόρας όπου ίδρυσε σχολή. Την περίοδο των πολέμων του βασιλιά της Ηπείρου Πύρρο εναντίον των Ρωμαίων στην Ιταλία, αρχικά η Ηράκλεια ήταν σύμμαχος με τον Πύρρο, όπως και οι υπόλοιπες πόλεις της Λευκανίας. Λίγο πιο έξω από την πόλη και ανάμεσα με την Πανδοσία, το 280 π.Χ. ο Πύρρος συνέτριψε τα ρωμαϊκά στρατεύματα (βλ. Μάχη της Ηράκλειας). Στη συνέχεια όμως, το 278 π.Χ., η Ηράκλεια συμμάχησε με τους Ρωμαίους και τελικά έκλεισε μαζί τους ευνοϊκότατη συνθήκη αποκτώντας πολλά προνόμια το 272 π.Χ..