Αεροπορικά καύσιμα

Ανεφοδιασμός αεροσκάφους της British Airways στο αεροδρόμιο Σκίπχολ του Άμστερνταμ. Σε αυτήν την περίπτωση, το καύσιμο φτάνει ως τη θέση στάθμευσης του αεροσκάφους με υπόγειους αγωγούς και το βυτιοφόρο μεταφέρει μόνο την αντλία και τις σωληνώσεις σύνδεσης.

Τα καύσιμα αεροπορίας, ή αεροπορικά καύσιμα, ή καύσιμα αεριωθουμένων, προορίζονται για κινητήρες αεροπλάνων. Πρόκειται για μια πολύ ειδική κατηγορία καυσίμων που διέπονται από πολύ αυστηρές προδιαγραφές ποιότητας δεδομένων των συνθηκών χρήσης τους. Βασικό συστατικό τους αποτελεί η κηροζίνη, προϊόν απόσταξης πετρελαίου, στην οποία έχει γίνει επεξεργασία απομάκρυνσης των μερκαπτανών.

Κατηγορίες

Οι γενικές κατηγορίες αεροπορικών καυσίμων είναι:

• Βενζίνη αεροπορίας (aviation gasoline)
• Καύσιμα για στροβιλοκινητήρες (turbine ή jet fuel)
• Καύσιμα για αεροπορικά βλήματα (missile fuel)

Τα συχνότερα χρησιμοποιούμενα και διακινούμενα αεροπορικά καύσιμα στην Ελλάδα και διεθνώς είναι τα καύσιμα στροβιλοκινητήρων (Jet Fuels) που ακολουθούν:

• JET A-1: Το σημαντικότερο καύσιμο της πολιτικής αεροπορίας. Παράγεται από επεξεργασμένη κηροζίνη με προσθήκη προσθέτων (αντιστατικών, αντιοξειδωτικών, βελτίωσης της λιπαντικότητας κ.λπ.).
• JET B: Παράγεται με ανάμιξη κηροζίνης με βαριά νάφθα.
• JP-8: Το συχνότερα χρησιμοποιούμενο καύσιμο της πολεμικής αεροπορίας, αντίστοιχο με τα καύσιμα της πολιτικής αεροπορίας (προέρχεται από το JET A1 με προσθήκη ενός επιπλέον αντιπαγωτικού προσθέτου).
• JP-4: Καύσιμο της πολεμικής αεροπορίας, συγκεκριμένης πτητικότητας, που επιτυγχάνεται με ανάμιξη κηροζίνης με βαριά νάφθα

Διεθνείς Προδιαγραφές

Οι προδιαγραφές του JET A-1 καθορίζονται από έγγραφο κοινής συμφωνίας μεταξύ των πολυεθνικών εταιριών BP, Chevron, Eni, ExxonMobil, Kuwait Petroleum, Shell, Statoil και Total, που ονομάζεται AFQRJOS (Απαιτήσεις Ποιότητας Αεροπορικών Καυσίμων για τα Κοινά Λειτουργικά Συστήματα / Aviation Fuel Quality Requirements For Jointly Operated Systems) . Το έγγραφο αυτό ενσωματώνει τις προδιαγραφές:

1. British MoD DEF STAN91/91
2. ASTM D1655, JET A-1

Χαρακτηριστικά και επιδόσεις

Εφόσον η βασική λειτουργία ενός αεροπορικού καυσίμου για στροβιλοκινητήρες (jet fuel) είναι να δώσει ενέργεια σε αεροσκάφη, η περιεκτικότητα σε ενέργεια και η ποιότητα καύσης είναι τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά επίδοσης του καυσίμου. Άλλα σημαντικά χαρακτηριστικά είναι η σταθερότητα, η λιπαντικότητα, η πτητικότητα, η μη-διαβρωτικότητα και η καθαρότητα.

Επιπλέον της παροχής ενέργειας, το καύσιμο λειτουργεί και ως υδραυλικό υγρό για τα συστήματα ελέγχου της μηχανής και ως ψυκτικό για συγκεκριμένα μέρη του συστήματος καυσίμου.