Αλνιλάμ

Αλνιλάμ (α Ωρίωνος)

Αστερισμός	Ωρίων
Συντεταγμένες (εποχή 2000.0):	α = 5h:36m:13s , δ = -01°.12΄.07΄΄
Φαινόμενο μέγεθος	1,70 (1,64-1,74 μεταβλητός)
Φασματικός τύπος	B0Iab
Απόσταση από τη Γη	περίπου 1340 έτη φωτός

Ο Αλνιλάμ (Alnilam) ή έψιλον Ωρίωνα είναι ένας μπλε υπεργίγαντας που πάλλεται ελαφρά κατά 0,1 βαθμό. Επίσης ο αστέρας φέρει το όνομα 46 Ωρίωνος (ονομασία κατά Τζον Φλάμστηντ). Είναι το κεντρικό άστρο της ζώνης του Ωρίωνα ( τα άλλα δύο άστρα είναι ο Μιντάκα και ο Αλνιτάκ) και περιβάλλεται από το μοριακό νέφος NGC 1990 το οποίο φωτίζεται αντανακλώντας το φως του Αλνιλάμ.

Ο Αλνιλάμ είναι το τέταρτο λαμπρότερο άστρο του Ωρίωνα και το τριακοστό λαμπρότερο σε όλο τον ουρανό. Επιπλέον, ο Αλνιλάμ έχει τη μεγαλύτερη βολομετρική λαμπρότητα από όλα τα λαμπρά άστρα του ουρανού.

Χαρακτηριστικά

Ο Αλνιλάμ είναι ένας λαμπρός υπεργίγαντας με φασματικό τύπο Β0. Η επιφανειακή θερμοκρασία του είναι 25.000 Κ, ενώ η μάζα του είναι 40 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου και η διάμετρός του εκτιμάται ότι είναι 26 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. Το απόλυτο μέγεθος του Αλνιλάμ είναι το εντυπωσιακό -6,4 (ο Ήλιος έχει απόλυτο μέγεθος +4,86), που αντιστοιχεί σε πραγματική λαμπρότητα 375 χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου και εξηγεί το γεγονός ότι είναι εύκολα ορατός παρά τη μεγάλη απόστασή του. Έχει ισχυρό αστρικό άνεμο, ο οποίος φτάνει σε ταχύτητα τα 2.000 km/s, που απομακρύνει 20 εκατομμύρια φορές ταχύτερα μάζα απ´ότι ο Ήλιος. Η λαμπρότητά του μεταβάλλεται ελαφρά από + 1,64 μέχρι + 1,74 και θεωρείται μεταβλητός τύπου Α Κύκνου. Έχει ηλικία σχεδόν 4 εκατομμυρίων ετών φωτός και αναμένεται να εκραγεί ως υπερκαινοφανής αστέρας.