Φωτεινή πηγή

Φωτεινή πηγή ονομάζεται οποιαδήποτε πηγή που εκπέμπει φως.

Είδη

Οι φωτεινές πηγές, φυσικές ή τεχνιτές, διακρίνονται σε δύο βασικά είδη σε: θερμές και σε ψυχρές.

• Στις θερμές πηγές η ακτινοβολία τους οφείλεται στην διέγερση των ατόμων τους και των μορίων τους λόγω της θερμότητας (πυράκτωση). Αυτές οι πηγές παρουσιάζουν συνεχές φάσμα.
• Στις ψυχρές πηγές η ακτινοβολία τους οφείλεται στην διέγερση των ατόμων ή των ιόντων τους από μη θερμικά αίτια και παρουσιάζουν γραμμικό φάσμα. Στις πηγές αυτές ανήκουν και οι λεγόμενες βιοχημικές φωτεινές πηγές (πυγολαμπίδες).

Τεχνητές πηγές

Οι θερμές τεχνητές πηγές βασικά είναι στερεά σώματα και σπανιώτερα αέρια ή ατμοί. Μια συνύπαρξη στερεάς και αέριας φάσης είναι αυτή που παρουσιάζουν οι φλόγες. Οι ψυχρές τεχνητές πηγές είναι συνήθως αέρια και ατμοί. Στις περιπτώσεις φθορισμού και του φαινομένου Compton οι πηγές είναι ή στερεά ή υγρά σώματα.
Κύρια χαρακτηριστικά στοιχεία των φωτεινών πηγών είναι ο βαθμός απόδοσης και ο φασματικός τους χαρακτήρας.

Είδη τεχνητών πηγών

Α. Πηγές πυράκτωσης

• Λαμπτήρας πυράκτωσης
• Βολταϊκό τόξο
• Λυχνία βενζίνης ή αερίου

Β. Ψυχρές πηγές

• Λαμπτήρας αίγλης
• Λαμπτήρας υπεριωδών
• Λαμπτήρας νέον ή λαμπτήρας διαφημίσεων
• Λαμπτήρας τόξου, επιμέρους είδος του οποίου είναι η λυχνία ατμών πίεσης, η λυχνία ατμών νατρίου και ο λαμπτήρας φθορισμού και τέλος ο
• Λαμπτήρας αναλαμπής.

Φωτιστικά σώματα

Στην εφαρμογή του φωτισμού σπάνια αναζητάται η σφαιρική ισότροπη κατανομή του φωτός. Συνήθως απαιτείται η κατευθυνόμενη ακτινοβολία προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση σε στενή δέσμη που επιτυγχάνει π.χ. ο προβολέας σε στενή δέσμη ή ο καταυγαστήρας σε ανοικτή δέσμη. Για την πληρέστερη επιτυχία του σκοπού αυτού χρησιμοποιούνται κάτοπτρα σε συνδυασμό με φακούς ή διαφανή πρίσματα, (π.χ. Φάροι), που περιβάλλουν κατάλληλα τους λαμπτήρες.