Εποπέας

O Επωπέας είναι μία από τις σημαντικότερες μορφές της ηρωικής μυθολογίας. Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία ήταν βασιλιάς της Σικυώνας. Κατά τον περιηγητή Παυσανία, είναι γιος του Αλωέα και εγγονός του Ήλιου. Ο Απολλόδωρος τον αναφέρει ως γιο του Ποσειδώνα και της Κανάκης και ο Ύγινος γιο της Αλκυόνης της κόρης του Άτλαντα. Ο Επωπέας λατρευόταν στη Σικυώνα ως θεός και είχε ιερό.

Η μυθολογία καταγράφει ένα συγκλονιστικό επεισόδιο με ήρωα τον Επωπέα και την Αντιόπη, την κόρη του βοιωτικού Ασωπού. Την Αντιόπη την ερωτεύθηκε ο Δίας και απέκτησε από τον έρωτα αυτό δυο δίδυμα αγόρια: τον Αμφίονα και το Ζήθο. Τα παιδιά της τα παράτησε στον Κιθαιρώνα και η ίδια κατέφυγε στον Επωπέα. Κατά μια παράδοση, έγινε σύζυγος του Επωπέα.

Οι κυρίαρχοι της Θήβας Λύκος και Νυκτέας (κατά μια παράδοση η Αντιόπη ήταν κόρη του Νυκτέα) θεώρησαν απαγωγή την μετάβαση της Αντιόπης στη Σικυώνα και κήρυξαν τον πόλεμο στη Σικυώνα. Επικεφαλής της εκστρατείας ήταν ο Νυκτέας που ηττήθηκε και σκοτώθηκε. Δεύτερη εκστρατεία έκανε ο Λύκος που κατόρθωσε να πάρει πίσω την Αντιόπη αφού τραυμάτισε τον Επωπέα που πέθανε σε λίγο.

Η μυθική αυτή ιστορία συμβολίζει τη σκληρή πάλη ανάμεσα στη Θήβα και στη Σικυώνα για τον έλεγχο του εμπορικού δρόμου του Κορινθιακού κόλπου. Με τον Επωπέα έχουμε την κυριαρχία της Σικυώνας. Με την επιστροφή της Αντιόπης συμβολίζεται η ανάκτηση της κυριαρχίας του Κορινθιακού από τη Θήβα.