Καρδία Καρόλου

Καρδία Καρόλου (α Θηρευτικών Κυνών)

Αστερισμός	Θηρευτικοί Κύνες
Συντεταγμένες (εποχή 2000.0):	α = 12h:56m:02s , δ = +38o.19′.06″
Φαινόμενο μέγεθος	+2,89 (ο α1 5,60 και ο α2 2,84 ως 2,94)
Φασματικός τύπος	F0 V (ο α1) και A0p (ο α2)
Απόσταση από τη Γη	110 έτη φωτός

Στην Αστρονομία αυτό το ιδιαίτερο όνομα (Cor Caroli στα λατινικά και διεθνώς) έχει ο αστέρας α (άλφα) Θηρευτικών Κυνών. Ονομάσθηκε έτσι μάλλον από τον Halley, προς τιμή είτε του βασιλιά Καρόλου Α′ της Αγγλίας, που εκτελέσθηκε, είτε του γιού του, Καρόλου Β′.

Ο α Θηρευτικών Κυνών είναι διπλός αστέρας, όπως φαίνεται με ένα μικρό τηλεσκόπιο, και μάλιστα το όνομα Καρδία Καρόλου αποδίδεται από μερικούς μόνο στον φωτεινότερο, τον α². Η γωνιακή απόσταση μεταξύ τους είναι 19,6 arcsec.

Ο α² είναι μεταβλητός αστέρας και έδωσε το όνομά του στον τύπο μεταβλητών στον οποίο ανήκει: «αστέρες α² Canum Venaticorum». Αυτοί οι αστέρες έχουν ισχυρό μαγνητικό πεδίο, που πιστεύεται ότι παράγει τεράστιες κηλίδες επάνω στην επιφάνειά τους, παρόμοιες με τις ηλιακές αλλά πολύ μεγαλύτερες. Εξαιτίας τους η φωτεινότητα του αστέρα φαίνεται να μεταβάλλεται καθώς αυτός περιστρέφεται. Η περίοδος μεταβολής του α² είναι 5,47 ημέρες.