Γερμανικό μάρκο (1871)

Το Γερμανικό μάρκο (γερμανικά: Goldmark, σύμβολο: ℳ︁ ) ήταν το νόμισμα της Γερμανικής αυτοκρατορίας, το οποίο διήρκεσε από το 1871 έως το 1918. Το μάρκο συνδέθηκεε με την ελάχιστη μονάδα του pfennig ( ₰ ); 100 πφένιχ ισοδυναμούσαν με 1 μάρκο. Το σήμα ήταν στον κανόνα χρυσού από το 1871 έως το 1914, αλλά όπως και τα περισσότερα έθνη κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η Γερμανική αυτοκρατορία έφυγε από την ισοτιμία σε χρυσό τον Αύγουστο του 1914, και τα χρυσά νομίσματα έπαψαν να κυκλοφορούν.

Μετά την πτώση της αυτοκρατορίας λόγω της Επανάστασης του Νοεμβρίου του 1918, το μάρκο αντικαταστάθηκε από το μάρκο της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης, που περιφρονιτικά αναφέρεται ως χάρτινο μάρκο (papiermark) λόγω υπεραπληθωρισμού στη Δημοκρατία της Βαιμαρίας από το 1918 έως το 1923.

Ιστορία

Η εισαγωγή του γερμανικού σήματος το 1873 ήταν το αποκορύφωμα δεκαετιών προσπαθειών, για την ενοποίηση των διαφόρων νομισμάτων που χρησιμοποιούνταν από την Γερμανική Συνομοσπονδία. H Tελωνειακή Συμφωνία (Zollverein) ένωσε το 1838 τα πρωσικά και τα νότια γερμανικά νομίσματα με σταθερή ισοτιμία 1 πρωσικό τάλερ = 1 ¾ νοτιογερμανικά γκούλντεν (16,704 γρ. καθαρού αργύρου). Μία μεγαλύτερη νομισματική σύμβαση το 1857 αντικατέστησε το πρωσικό τάλερ με το συμφωνημένο τάλερ (vereinsthaler) των 16,666 γρ. καθαρού αργύρου, ισοδύναμο με 1 βορειογερμανικού τάλερ, 1 ½ Αυστροουγγρικού φλορίνι, ή 1 ¾ νοτιογερμανικού γκούλντεν.

Η ενοποίηση σε αυτό το σύστημα προχώρησε περαιτέρω λόγω της γερμανικής ενοποίησης το 1871, καθώς και των νομισματικών συμβάσεων από το 1865 έως το 1870, που εξέφρασαν την επιθυμία να μεταβούν στον κανόνα χρυσού. Για το σύστημα αυτό προτάθηκε μία νέα μονάδα μάρκου ίσο με το ένα τρίτο τάλερ (drittelthaler) ή 1⁄3 vereinsthaler, επίσης ίσο με 1⁄2 του αυστριακού γκούλντεν, αλλά διαιρεμένο σε 100 πφένιχ αντί για τα υπάρχοντα 120 πφένιχ. Το νέο μάρκο 5 γρ. καθαρού αργύρου ισοδυναμούσε με 100⁄279 γρ. καθαρού χρυσού. Με 5 δισεκατομμύρια Χρυσά φράγκα (ισοδύναμα με 4,05 δισεκατομμύρια χρυσών μάρκων) που εξασφαλίστηκε από τη Γαλλία στο τέλος του Γαλλο-Πρωσικού Πολέμου, το νέο νόμισμα κυκλοφόρησε το 1873 με τη μορφή χρυσών νομισμάτων 10 μάρκων και 20 μάρκων, καθώς και περιορισμένων -νόμιμου μέσου- μάρκων. Η μεταστροφή της Γερμανικής αυτοκρατορίας στον κανόνα χρυσού οδήγησε στην υιοθέτηση του ίδιου στην υπόλοιπη Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, καθώς και στην αλλαγή του πρότυπου στη Λατινική Νομισματική Ένωση από τον διμεταλλισμό σε αποκλειστικά χρυσό.

Παρά το γεγονός ότι το vereinsthaler ήταν ένα νόμισμα με βάση τον άργυρο, παρέμεινε απεριόριστο -νόμιμο μέσο- πληρωμής για 3 χρυσά μάρκα μέχρι να αποσυρθεί το 1908. Το νοτιογερμανικό γκούλντεν των 4⁄7 του vereinsthaler μετατράπηκε σε 1 ή 1,71 χρυσά μάρκα. Το με βάση το χρυσό τάλερ της Βρέμης (Βremen thaler) μετατράπηκε απευθείας στο μάρκο με ισοτιμία 1 χρυσό τάλερ = ή 3,32 μάρκα. Το τρέχων μάρκο του Αμβούργου, ή νόμισμα, μετατράπηκε με την ισοτιμία 1 μάρκο = 1,2 αυτοκρατορικά μάρκα, και το mark banco της Τράπεζας του Αμβούργου μετατράπηκε ως εξής: 1 τραπεζικό μάρκο = 1,5 αυτοκρατορικού μάρκου.⁴⁄₇1 ⁵⁄₇3 ⁹⁄₂₈

Γερμανικό τραπεζογραμμάτιο 5 μάρκων τοy 1904, σχεδιασμένο σε Art Nouveau από τον Αλεξάντερ Τσικ.

Από την 1η Ιανουαρίου 1876 και μετά, το μάρκο και το vereinsthaler έγιναν το μόνο νόμιμο χρήμα. Πριν από το 1914, το μάρκο ήταν στον κανόνα χρυσού με 2790 μάρκα ίσοι με 1 κιλό καθαρού χρυσού (1 μάρκο = 358 mg). Ο όρος χρυσό μάρκο (goldmark) δημιουργήθηκε αργότερα, για να το διακρίνει με αναδρομική προοπτική από το χάρτινο μάρκο (papiermark), το οποίο υπέστη σοβαρή απώλεια αξίας λόγω υπερπληθωρισμού μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, κατά τη διάρκεια του υπερ-πληθωρισμού στη Δημοκρατία της Βαϊμάρης. Για σύγκριση, από το 1900 έως το 1933, οι Ηνωμένες Πολιτείες ακολούθησαν ένα κανόνα χρυσού με το χρυσό δολάριο που περιείχε 1,50463 γραμ. (23,22 κόκκους) καθαρού χρυσού· γι' αυτό άξιζε 4,198 χρυσά μάρκα. Ο νομισματικός ηγεμόνας (της εποχής που χρησιμοποιούνταν τα χρυσά μάρκα) ήταν όμως η λίρα Αγγλίας, με την ισοτιμία (£1) να είναι 20,43 χρυσά μάρκα.

Οι αποζημιώσεις του Α' Παγκοσμίου Πολέμου που όφειλε η Γερμανία καταχωρήθηκαν σε αποθέματα χρυσού το 1921, το 1929 και το 1931. Αυτή ήταν η απάντηση των νικητών Συμμάχων, στον φόβο τους ότι η ηττημένη Γερμανία θα μπορούσε να προσπαθήσει να αποπληρώσει την υποχρέωση σε χαρτονόμισμα. Το πραγματικό ποσό των αποζημιώσεων που η Γερμανία ήταν υποχρεωμένη να καταβάλει, δεν ήταν τα 132 δισεκατομμύρια μάρκα που αναφέρονται στον Διακανονισμό του Λονδίνου του 1921, αλλά μάλλον τα 50 δισεκατομμύρια μάρκα που ορίστηκαν στα Ομόλογα Α και Β. Η πραγματική συνολική πληρωμή από το 1920 έως το 1931 (όταν οι πληρωμές ανεστάλησαν επ' αόριστον) ήταν 20 δισεκατομμύρια γερμανικά χρυσά μάρκα, αξίας περίπου US$ 5 δισεκατομμύρια ή £ 1 δισεκατομμύριο. Το μεγαλύτερο μέρος αυτών των χρημάτων προήλθε από δάνεια τραπεζιτών της Νέας Υόρκης.

Μετά την κατάληψη της εξουσίας από τους Ναζί το 1933, οι πληρωμές των αποζημιώσεων εγκαταλείφθηκαν επίσημα. Η Δυτική Γερμανία μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο δεν επανέλαβε την καταβολή των αποζημιώσεων ως τέτοια, αλλά επανέφερε την καταβολή του χρέους που η Γερμανία είχε αποκτήσει κατά τη διάρκεια του πολέμου για την χρηματοδότηση των αποζημίωσών της, αποπληρώνοντας το κεφάλαιο των οφειλών αυτών έως το 1980. Τα τόκοι για τα χρέη αυτά αποπληρώθηκαν στις 3 Οκτωβρίου 2010, την 20η επέτειο της γερμανικής επανένωσης.

Ειδικά

Τα νομίσματα με ονομασίες μεταξύ 1 πφένιχ και 1 μάρκου εκδίδονταν σε τυποποιημένα σχέδια για ολόκληρη την αυτοκρατορία, ενώ αυτά πάνω από 1 μάρκο εκδίδοντο από τα μεμονωμένα κράτη, χρησιμοποιώντας ένα τυποποιημένο σχέδιο για την πίσω όψη (για το reichsthaler, το έμβλημα του αετού της Γερμανικής αυτοκρατορίας), και ένα ειδικό σχέδιο, διαφορετικό για το κάθε κράτος στην εμπρός πλευρά (γενικά ένα πορτρέτο του μονάρχη του βασιλείου ή του δουκάτου (και όχι του αυτοκράτορα). Ενώ οι ελεύθερες πόλεις της Βρέμης, του Αμβούργου και του Λύμπεκ χρησιμοποιούσαν τον θυρεό της πόλης. Μερικές φορές κοβόταν αναμνηστικά νομίσματα, στα οποία η εμπρός και (πιο σπάνια) το πίσω σχέδιο μπορεί να διαφοροποιείτο από τα συνηθισμένα εικονογραφικά πρότυπα. Πολλές από τις μικρότερες πολιτείες εξέδωσαν νομίσματα σε πολύ μικρούς αριθμούς. Επίσης, γενικά, η νομισματική χρήση όλων των κρατών έγινε πολύ περιορισμένη μετά το ξεκίνημα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Τα καλά διατηρημένα παραδείγματα τέτοιων νομισμάτων χαμηλής χάλυβα μπορούν να είναι σπάνια και πολύτιμα. Το πριγκιπάτο του Λίππε ήταν το μόνο κρατίδιο, που δεν εξέδωσε χρυσά νομίσματα κατά την περίοδο αυτή.

Βασικά μεταλλικά νομίσματα

• 1 πφένιχ (χάλκινο: 1873-1916, αλουμινένιο: 1916-1918)
• 2 πφένιχ (χάλκινο: 1873-1916)
• 5 πφένιχ (χαλκο-νικέλινο: 1873-1915, σιδερένι: 1915-1922)
• 10 πφένιχ (χαλκο-νικέλινο: 1873-1916, σιδερο-ψευδαργυρένιο: 1915-1922)
• 20 πφένιχ (χαλκο-νικέλινο, 1887-1892)
• 25 πφένιχ (νικέλινο, 1909-1912)

Αργυρά νομίσματα

Τα επιμέρους αργυρά νομίσματα καθορίστηκαν σε .900 καθαρότητα με πρότυπο 5 γραμ. αργύρου σε κάθε μάρκο. Η παραγωγή νομισμάτων 2 και 5 μάρκων σταμάτησε το 1915, ενώ τα νομίσματα 1 μάρκου συνέχισαν να εκδίδονται μέχρι το 1916. Μερικά νομίσματα 3 μάρκων κυκλοφορούσαν μέχρι το 1918, και τα νομίσματα 1⁄2 μάρκου συνέχισαν να εκδίδονται σε άργυρο μέχρι το 1919.

• 20 πφένιχ, 1,1111 γρ. (1 γρ. αργύρου), μόνο μέχρι το 1878
• 1⁄2 μάρκο ή 50 πφένιχ, 2.7778 g (2,5 γρ. αργύρου)
• 1 μάρκο, 5,5555 γρ. (5 γρ. αργύρου)
• 2 μάρκα, 11,1111 γρ. (10 γρ. αργύρου)
• 3 μάρκα, 16.6667 γρ. (15 γρ. αργύρου), από το 1908 και μετά
• 5 μάρκα, 27.7778 γρ. (25 γρ. αργύρου)

Τα αργυρά αυτά νομίσματα αποτελούν token ή θυγατρικό νόμισμα για το "χρυσό μάρκο", και επομένως, είναι νόμιμο χρήμα πληρωμής μόνο έως και τα 20 μάρκα. Ωστόσο, όλα τα "vereinsthaler" 3 αργυρά μάρκα που εκδόθηκαν πριν από το 1871 απολάμβαναν απεριόριστο καθεστώς νόμιμου χρήματος, ακόμη και μετά την μετάβαση στον κανόνα χρυσού. Αυτό έληξε με την απο-νομισματοποίηση του vereinsthaler το 1908, και την εισαγωγή των νέων θυγατρικών νομισμάτων 3 μάρκων.

Το νόμισμα των 5 μάρκων, ωστόσο, ήταν σημαντικά πιο κοντά στην αξία από τα παλαιότερα τάλερ (και άλλα τέτοιου είδους νομίσματα μεγέθους κορώνας).

Χρυσά νομίσματα

Τα χρυσά νομίσματα κατασκευάστηκαν με καθαρότητα 0,900 με μέτρο 2,79 μάρκων = 1 κιλό χρυσού (ένα μάρκο ήταν επομένως περίπου 5,5313 κόκκοι ή 0,35842 γραμ. χρυσού· μία ουγγιά τρόυ χρυσού είχε αξία 86,78 ℳ︁ ). Η παραγωγή χρυσών νομισμάτων σταμάτησε το 1915. Τα χρυσά νομίσματα 5 μάρκων κόπηκαν μόνο το 1877 και το 1878.

• 5 μάρκα, 1.9912 γρ. (1,7921 γρ. χρυσού)
• 10 μάρκα, 3.9825 γρ. (3,5842 γρ. χρυσού)
• 20 μάρκα, 7,965 γρ. (7,1685 γρ. χρυσού)

Το 20 μάρκα είναι το πιο δημοφιλές, και προσφέρει μία ποικιλία διαφορετικών τύπων που παρήχθησαν σε μαζική έκδοση, και επομένως μπορούν τώρα από συλλέκτες να αγοραστούν με προμήθεια λίγο περισσότερο από την αξία του κάθε νομίσματος. Ωστόσο ορισμένα σχέδια είναι εξαιρετικά σπάνια, δεδομένου ότι κόπηκαν σε πολύ χαμηλό αριθμό. Ο πιο δυσεύρετος τύπος είναι με τον Αδόλφο Φρειδερίκο Ε΄ του Μεκλεμβούργου-Στρέλιτς, σε μόλις 1,160 τεμάχια που εκδόθηκαν από το Νομισματοκοπείο Βερολίνου.  

Τραπεζογραμμάτια

Τραπεζογραμμάτιο των 100 μάρκων από το 1908.

Τα τραπεζογραμμάτια εκδίδονταν από το Αυτοκρατορικό Θησαυροφυλάκιο (γνωστό ως "Reichskassenschein") και την Αυτοκρατορική Τράπεζα (Reichsbank), καθώς και από τις τράπεζες ορισμένων κρατών. Τα χαρτονομίσματα του Αυτοκρατορικού Θησαυροφυλακίου εκδίδονταν σε ονομαστικές τιμές 5, 10, 20 και 50 μάρκων, ενώ τα χαρτονομίσματα της Αυτοκρατορικής Τράπεζας εκδίδονταν σε ονομαστικές αξίες 20, 50, 100 και 1000 μάρκων. Τα χαρτονομίσματα που εκδόθηκαν μετά το 1914 αναφέρονται ως χάρτινα μάρκα (papiermark).

Τυποποίηση νομισμάτων

Στο Unicode, το σύμβολο του μάρκου είναι U+2133 ℳ︁ SCRIPT CAPITAL M. Για το πφένιχ είναι U+20B0 ₰ GERMAN PENNY SIGN.