Αμβέρσα (πόλη)

Βραδινή άποψη της κεντρικής πλατείας.

Η Αμβέρσα (ολλ. Antwerpen) είναι πόλη και δήμος του Βελγίου, καθώς κι η πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας στη Φλάνδρα. Ο πληθυσμός της υπολογίζεται στους 472.071 κατοίκους.

Η Αμβέρσα αποτελούσε σημαντική πόλη οικονομικά και πολιτιστικά για τα κράτη της Μπενελούξ. Το λιμάνι της είναι το τρίτο μεγαλύτερο στην Ευρώπη μετά το Αμβούργο και το Ρότερνταμ. Μετά το Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η μεγάλη κοινότητα Χασιδιτών Εβραίων της Αμβέρσας ελέγχει το εμπόριο διαμαντιών, σημαντική οικονομική δραστηριότητα στην πόλη, που είναι ένα από τα διεθνή κέντρα του κλάδου.

Ιστορία

Η πόλη ιδρύθηκε μεταξύ 7ου και 8ου αιώνα. Το 837 πυρπολήθηκε και καταστράφηκε από τους Νορμανδούς. Κατά τον 10ο αιώνα προσαρτήθηκε στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και τον 11ο αιώνα έγινε το κέντρο παραμεθόριας αυτοκρατορικής περιοχής απέναντι από τα γαλλικά σύνορα. Κατά το Μεσαίωνα, επειδή βρίσκεται κοντό στα σύνορα της Αγγλίας, Γαλλίας και Γερμανίας, έγινε μεγάλο παραγωγικό και εμπορικό κέντρο. Τον ΙΕ' αιώνα το εμπόριό της έγινε διεθνές, επειδή οι προσχώσεις του ποταμού Ζβον οδήγησαν σε παρακμή τη Μπρυζ και το λιμάνι της. Τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν στην Αμβέρσα ευνόησαν την ανάπτυξη της επεξεργασίας της ζάχαρης, της υαλουργίας και ιδιαίτερα της τυπογραφίας. Τα εργαστήρια τυπογραφίας του Χριστόφορου Πλαντέν με τις εκδόσεις τους συντέλεσαν ώστε να γίνει η πόλη κέντρο της πνευματικής ένωσης του Ουμανισμού. Κατά τους δύο Παγκόσμιους Πολέμους κατακτήθηκε από τους Γερμανούς και αποτέλεσε κύριο κέντρο ανεφοδιασμού των Συμμάχων κατά τα τελευταία στάδια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στην Αμβέρσα πραγματοποιήθηκαν οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1920.

Δείτε επίσης

• Οικία - Μουσείο Ρούμπενς