Έντσγκερ Ντάικστρα
Ο Έντσγκερ Γουάιμπε Ντάικστρα (Edsger Wybe Dijkstra, 1930-2002) ήταν Ολλανδός επιστήμονας της πληροφορικής, με σημαντική συνεισφορά στην επιστήμη αυτή στους παρακάτω τομείς[1]:
- Δημιουργία αλγορίθμων
- Σχεδιασμός προγραμμάτων
Για τη συνεισφορά του αυτή τιμήθηκε με πολλές διακρίσεις.
Βιογραφικό σημείωμα [Επεξεργασία]
Ο Ντάικστρα γεννήθηκε στο Ρότερνταμ της Ολλανδίας το 1930. Ο πατέρας του ήταν χημικός και η μητέρα του μαθηματικός. Το 1942, σε ηλικία 12 ετών, εγγράφεται στο Gymnasium Erasminium, ένα σχολείο για ιδιαίτερα προικισμένους μαθητές, όπου διδάσκεται ελληνικά, λατινικά, αγγλικά, γαλλικά, γερμανικά, βιολογία, χημεία, φυσική και μαθηματικά. Ολοκληρώνοντας τις βασικές του σπουδές σκέφτεται να ακολουθήσει το νομικό κλάδο για να αντιπροσωπεύει τη χώρα του στον ΟΗΕ, αλλά έχοντας σημειώσει κορυφαίες επιδόσεις στα μαθηματικά, τη φυσική και τη χημεία, εγγράφεται τελικά στο Πανεπιστήμιο του Leiden όπου σπουδάζει θεωρητική φυσική. Το 1951 παρακολουθεί ένα επιμορφωτικό πρόγραμμα στο Κέιμπριτζ σχετικά με τον προγραμματισμό και, όταν αρχίζει να απασχολείται μερικά στο Κέντρο Μαθηματικών του Άμστερνταμ, το 1952, η επιθυμία του όμως να ασχοληθεί με τον προγραμματισμό τον κάνει να επισπεύσει την ολοκλήρωση του διδακτορικού του στη θεωρητική φυσική. Η εποχή είναι «περίεργη» για τους ενασχολούμενους με τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές: το 1957 κάνει αίτηση για έκδοση άδειας γάμου και εκεί, σαν επάγγελμα, υποχρεώνεται να δηλώσει «θεωρητικός φυσικός» γιατί ο όρος «προγραμματιστής» δεν υφίσταται ακόμα σαν επάγγελμα[2]. Το 1957, θέλοντας να καταδείξει τις δυνατότητες του ARMAC, του υπολογιστή του Μαθηματικού Κέντρου, επινοεί τον περίφημο αλγόριθμο του συντομότερου μονοπατιού (shortest-path algorithm).
Εργάζεται ως καθηγητής στο Πολυτεχνείο του Άϊντχόφεν (Eindhoven) μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του '70. Τότε αποδέχεται τη θέση του βοηθού ερευνητή στη Burroughs Corporation των ΗΠΑ. Στις αρχές της δεκαετίας του '80 αποδέχεται τη θέση του Καθηγητή της Επιστήμης Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο του Ώστιν, στο Τέξας, όπου και παραμένει ως το θάνατό του στις 6 Αυγούστου 2002.
Γνωστά αποφθέγματα [Επεξεργασία]
Ο Ντάικστρα έγινε ευρύτερα γνωστός όχι μόνο για τη συνεισφορά του στην πληροφορική, αλλά και για πολλά αποφθέγματα τα οποία έχουν και μεγάλη δόση χιούμορ. Μερικά από τα (πολλά!) αποφθέγματά του είναι:
- Ο έλεγχος ενός προγράμματος γίνεται για να διαπιστωθεί η παρουσία σφαλμάτων, όχι όμως και η απουσία τους!
- Η ερώτηση για το αν ένας υπολογιστής σκέπτεται δεν έχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον από την ερώτηση για το αν ένα υποβρύχιο μπορεί να κολυμπήσει!
- Η χρήση της COBOL «σακατεύει» το μυαλό. Κατά συνέπεια, η διδασκαλία της πρέπει να θεωρείται ως ποινικό αδίκημα!
- Η πρόοδος είναι δυνατή μόνον εάν εκπαιδεύσουμε τους εαυτούς μας να σκέπτονται τα προγράμματα ως προγράμματα και όχι ως τμήματα εκτελέσιμου κώδικα.
- Αν στη φυσική υπάρχει κάτι που δεν καταλαβαίνεις, μπορείς πάντα να κρυφτείς πίσω από τα αχαρτογράφητα βάθη της Φύσης. Μπορείς, ακόμη, να κατηγορήσεις και το Θεό γι' αυτό. Αν όμως το πρόγραμμά σου δε δουλεύει, δε υπάρχει κανείς για να κρυφτείς από πίσω του. Απλά τα έχεις κάνει θάλασσα!
- Η προσπάθεια χρήσης μηχανών για να μιμηθούν το ανθρώπινο μυαλό μου φαίνεται πολύ αστεία. Θα προτιμούσα να τις χρησιμοποιήσω για να μιμηθούν κάτι πολύ καλύτερο...!
