Άγιος Βονιφάτιος
Άγιος Βονιφάτιος (672 – 754) ή Γουίνφριντ γεννήθηκε στο Κρέντιτον της Αγγλίας. Aπόστολος των Γερμανών ο άνθρωπος που προσηλύτισε στον χριστιανισμό τους Φράγκους, ο άγιος προστάτης της Γερμανίας.
Θεωρείται άγιος από την Λουθηρανική, την Αγγλικανική, την Ορθόδοξη και την Καθολική εκκλησία.
[Επεξεργασία] Βιογραφία
Καταγόταν απο εύπορη αριστοκρατική οικογένεια εκπαιδεύτηκε θεολογικά απο Βενεδικτίνους μοναχούς και σε ηλικία 30 ετών έγινε ιερέας. Το (716) στάλθηκε σε αποστολή στην Φριζία προκειμένου να εκχριστιανίσει τους κατοίκους, το έργο ήταν δύσκολο γιατί έπρεπε να συννενοηθεί μαζί τους με την παλιά Αγγλική τους διάλεκτο. Εκείνη λάτρευαν την αιωνόβια βελανιδιά, ιερό δέντρο του θεού τους Θώρ πάνω στην οποία έκαναν θυσίες. Θέλοντας να ορίσει στους κατοίκους το τέλος μιάς εποχής άρχισε να την πριονίζει, τότε φύσηξε ένας δυνατός άνεμος και την ξερίζωσε. Αυτό οι Φριζιανοί το θεώρησαν σύμφωνα με τον γνωστό θρύλο ως θαύμα και μεταστράφησαν ομαδικά στον χριστιανισμό. Στην θέση της αργότερα φύτρωσε ένα έλατο το οποίο οι χριστιανοί καθόρισαν ως το ευλογημένο δέντρο με αποτέλεσμα να το τιμούν στην εορτή γέννησης του Θεανθρώπου.
[Επεξεργασία] Πρώτος αρχιεπίσκοπος των Γερμανών
Είχε την υποστήριξη όλων των Πιπινίδων και Καρολιγγίδων βασιλέων ξεκινώντας απο τον Κάρολο Μαρτέλο (723), είχαν σκοπό ώς Φράγκοι να υποτάξουν όλους τους παγανιστές Σάξονες και να τους εκχριστιανίσουν. Ταξίδεψε στην Ρώμη (732) οπου ο πάπας Γρηγόριος Β’ τον όρισε αρχιεπίσκοπο ολόκληρης της Γερμανίας, επέστρεψε βαπτίζοντας χιλιάδες Γερμανούς χριστιανούς. Ταξίδεψε ξανά στην Ρώμη οπου ο πάπας τον όρισε παπικό απεσταλμένο του στην Γερμανία. Στην συνέχεια ο Κάρολος Μαρτέλος έκανε 4 επισκοπές στην Γερμανία ορίζοντας τον Βονιφάτιο αρχιεπίσκοπο με έδρα το Μέτζ. Ο ίδιος έστεψε αργότερα (751) στο Σουασσόν τον γιό του Καρόλου Μαρτέλου Πιπίνο τον βραχύ βασιλιά των Φράγκων.
Σε μία από τις αποστολές του στην Φριζία συνελήφθη απο εναπομείναντες Φρίζιους παγανιστές και θανατώθηκε με βασανιστήρια στο Ντόκκουμ. Από τα πολλά έργα του διασώθηκαν 40 επιστολές με ενδιαφέρουσες ιστορικές πληροφορίες για την εποχή του.
